Google Pixel xl-granskning: ett us-perspektiv

Även om Googles varumärke "Pixel" har funnits sedan 2013 och genererat två Chromebook-enheter och en surfplatta under den tiden, var Googles tillkännagivande av två telefoner under Pixel-paraplyet dess verkliga kommande parti. Så få har använt en Pixel-dator eller surfplatta fram till denna tidpunkt att telefonerna kommer att vara de flesta människors första interaktion med varumärket. Pixel-namnet står för Googles egenutvecklade hårdvara utformad specifikt för att utnyttja dess programvara och tjänster till fullo, och en telefon erbjuder en unik möjlighet att ta formeln till fullo med de mest personliga enheterna.

Den nya Pixel och Pixel XL är magnifika byggda, innehåller avancerade specifikationer och lägger Googles senaste programvara och funktioner på ett noggrant sätt. Bär inte mer än Googles "G" -logo på baksidan, de är helt klart en separat rad från Nexuses of the past - och Google har mycket större ambitioner för Pixel-telefonerna. De är avancerade och för massmarknaden, särskilt när det gäller $ 769 Pixel XL.

I USA förstärks betydelsen av Pixel och Pixel XL genom Googles förnyade förtroende för att kunna arbeta med Verizon för att lansera dem. Efter att ha haft det som kan beskrivas som ett rutigt förflutna som arbetar med de amerikanska transportörerna, är Google på det igen - gör saker både större och bättre än tidigare, med betydande annonsutgifter från sig själv och Verizon.

Men oavsett hur stort Google går med Verizon, finns det en känsla av att det kommer att behöva göra ännu mer för att sälja ett betydande antal pixlar i USA där en majoritet fortfarande litar på att deras operatör säljer en telefon. Upplåst tillgänglighet och bandkompatibilitet med de tre andra stora operatörerna kommer att hjälpa vissa, liksom den växande funktionslistan och varumärkesmedvetenheten om Project Fi, men har Google tillräckligt här att sälja tiotals miljoner pixlar i USA? Vi är här för att diskutera just det och berätta var Pixel XL passar i den amerikanska smarttelefonvärlden.

Om denna recension

Jag (Andrew Martonik) skriver denna recension efter fem dagar med en 32 GB "ganska svart" Pixel XL, på både Verizon- och Project Fi-nätverk i större Seattle, WA-området. Telefonen anlände till programvaran NAE63P och uppdaterades inte under granskningsperioden. Telefonen levererades till Android Central för granskning av Google.

Ganska rörliga bilder

Google Pixel XL Video granskning

För att packa allt och ge dig en känsla för hur jag känner för Pixel XL, är det bästa stället att börja med på vår full videorecension av telefonen. Se vad jag tycker om att använda det, hur det ser ut och känns i en naturlig miljö och läs sedan vidare för hela min skriftliga recension!

Det bästa från Google

Google Pixel XL- hårdvara

När du laddar så mycket för en telefon måste du spika hårdvaran. Vi har alla hört just nu att HTC är tillverkaren av de nya Pixels, men låt inte det ta bort något från Googles hårdvaruteam som designade och implementerade allt. 5, 5-tums Pixel XL är helt underbar och har precisionskvalitet för att matcha utseendet. Och om du har sett någon metalltelefon som gjorts av HTC de senaste åren bör du inte bli förvånad.

Mer: Google Pixel XL-specifikationer

Ja, det finns tydliga antydningar om HTC One A9 och HTC 10 här, men Pixel XL har gott om sitt eget DNA. Det känns inte som en kopia av en gammal HTC-telefon, och det ser inte ut eller känns som en iPhone mer än det faktum att alla moderna telefoner typ har liknande former och dimensioner.

Nej, det ser inte ut eller känns som en iPhone.

Vid första anblicken är designen ganska enkel, men när du lägger händerna på den inser du att den är lite mer komplex. Det första du märker är den nästan fullständiga metallkonstruktionen, men det finns en underbar variation i ytorna. Baksidan är helt platt, men trots att telefonen inte känns halt - beror det på att du får en kurva runt till en plan del på sidorna, som sedan åter skjutas in för att möta skärmglaset på framsidan. Beläggningen på metallen ger den ett extra grepp utan att försämra det faktum att det är metall, något som verkligen inte hanterades korrekt på Nexus 6P. Det finns också ett extremt subtilt och konsekvent avsmalnande av kroppen för att göra telefonen tunnare i botten, vilket teoretiskt gör det lättare att hålla på den plats du oftast håller den, samtidigt som det ger lite mer utrymme för den komplexa tekniken inifrån och upp toppen.

Åtminstone i den "ganska svarta" färgen som jag har här är Pixel XL ganska anspråkslös och monolitisk, även om en stor design blomstrar hjälper den att sticker ut. En enda glasbit täcker ungefär det övre kvarteret av ryggen, som innehåller alla de distraherande utskärningarna och hålen, och lämnar de nedre tre fjärdedelarna för att vara ren metall. Bortsett från när du når upp för att röra vid fingeravtryckssensorn kommer du knappt att röra vid glaset vid normal porträttanvändning, men när du gör det erbjuder det lite extra friktion för att förhindra att telefonen glider ur din hand. Det är också en magnet för repor: under den första dagen hade jag en man i glaset, och några dagar där inne fanns flera svaga linjer att se när jag höll den upp mot ljuset.

Vår kompletta Pixel + Pixel XL-recension

Denna recension av Pixel XL-recensionen är lite kortare och fokuserar på var telefonen passar på den amerikanska marknaden. För fullständig uppdelning av både Pixel och Pixel XL, se till att du läser vår kompletta Pixel XL-recension från Alex Dobie och Daniel Bader.

Google Pixel + Pixel XL granskning

Sluta oroa dig för ramen och bara njuta av hur Pixel XL känns.

Även om få människor faktiskt har haft en Pixel XL vid denna tidpunkt, har det inte hindrat ängret från att byggas upp över hur stora ramen är. Men de har inte påverkat mig nästan lika mycket som jag trodde. Sidokanterna är av acceptabel storlek och förhindrar uppenbarligen oavsiktliga beröring på skärmen från handflatorna. Under skärmen är ramen helt bra; Jag tänkte inte ens på det förrän jag hade använt telefonen en hel dag och sedan satt den bredvid en del av tävlingen. Jag märkte mest bara hur det är lite lättare att slå på navigeringsknapparna längst ner på skärmen utan konstigt krulla tummen.

Jag tror att den stora saken att påminna alla om här är att det inte bara är dödutrymme kvar i hål under ramen. Det finns komponenter tätt packade i varje kvadratmillimeter under glaset. Låt oss alla hitta något annat att klaga på som faktiskt betyder något, okej?

Jag älskar att hålla den här telefonen; du kan inte hitta en brist i det.

Före Pixels täckte Nexus-linjen inte alltid sig i glans när det kom till design eller material, förutom Nexus One och kanske Nexus 6 och 6P, men Pixel XL steg absolut upp till den högsta nivån på vad du kan förvänta dig av en telefon idag. Jag älskar att hålla den här telefonen - den ger samma exakta intryck av kvalitet och värde som de senaste telefonerna från Samsung, HTC och Moto gör.

För alla som går in i en Verizon-butik för att se Pixel XL på skärmen bredvid Galaxy S7-kanten, iPhone 7 Plus, LG V20 och Moto Z, kommer första intrycket av Pixel XL att bli fantastisk. Det utstrålar bara kvalitet på samma sätt som var och en av dessa $ 700 + -telefoner gör, även om den inte har en så snygg design som gillar Galaxy S7-kanten eller Moto Z. Ingen kommer att kunna lägga ett finger på Pixel XL och hittar någonting otillfredsställande om utförandet av hårdvaran, även om de inte särskilt tar hänsyn till den diskreta designen. Känslorna förstärks när du använder den lite längre och märker saker som de extremt robusta sidoknapparna, stark haptisk feedback och kraftfull (för storleken) högtalare.

Så fort

Google Pixel XL- programvara, erfarenhet och batteritid

Före lanseringen av Pixel XL var målet med Nexus-telefoner alltid att uttrycka Googles vision om vad Android borde vara, ofta till kostnaden för att låta hårdvaran glida lite. Men även med en så utmärkt exekvering av Pixel XL: s hårdvara gjorde Google ingen avvägning på saker och ting på mjukvarans sida.

Trevliga visuella tweaks, stödd av löjligt snabb prestanda.

Android 7.1 Nougat med de så kallade "Google UI" -inneslutningarna är mästerlig i sin design. Det är rent, enkelt och kraftfullt samtidigt. Den nya startern tar lite tid att vänja sig med sin permanenta Google-sökflik och väderinformation längst upp på skärmen, men svepningen för att avslöja app-lådan blev nästan omedelbart andra naturen. Den ena nackdelen är Googles udda beslut att byta till avrundade appikoner - inte bara är Googles egna ikoner en stor idé av idéer, de kolliderar absolut med olika storlekar och former på ikoner som inte är Google. Det är ett konstigt beslut, och såvida inte Google vill sätta foten ner och tvinga alla appar att följa formen, kan jag bara inte komma ombord med det.

De lilla visuella förändringarna är en sak, men det som verkligen får Pixel att sticka ut för mig är den extrema hastigheten och fluiditeten i hela programvaruupplevelsen. Jag är inte säker på hur mycket vikt som kan läggas bakom Snapdragon 821-processor jämfört med generell programvaruoptimering, men vad Voodoo Google har lyckats komma in i Pixel XL blåser mig verkligen bort.

Varje app öppnas omedelbart, multitasking är flytande och inte en enda app har kraschat eller hängt när den försökte göra något. Jag har aldrig lagt märke till en tappad ram, skarrande rullning eller fått något tecken på att hårdvaran pressades bortom komfort. Det är något som är svårt att förklara för det gör inte så mycket som det inte gör de dåliga saker som vi har sett från Android-telefoner i flera år. Pixel XL är snabbare än någon Nexus som jag har använt, samtidigt som den är smidig i hela gränssnittet som en HTC 10 eller Galaxy S7-kant men naturligtvis utan den extra bördan med ytterligare mjukvara och duplicativa appar och tjänster.

Google Assistant

Den mycket berömda funktionen i Google Assistant har inte fungerat i mitt dagliga liv så mycket som Google kanske hade hoppats. Att ha den lättillgänglig bakom ett långt tryck på hemknappen eller från det utmärkta erkännandet av "OK, Google" -uttrycksfrasen har säkert lett till en ökad användning jämfört med min Nexus 6P. Den konversativa karaktären av att ställa en fråga, få detaljerad information och sedan ställa uppföljningsfrågor håller dig också mer engagerad med Assistant än du skulle ha gjort med vanlig Google-sökning. Men det betyder inte att Assistant är den perfekta AI-hjälpen som vi alla har drömt om.

Du kan snabbt övervaka assistenten med till synes enkla frågor.

Den första riktiga frågan är hur snabbt du kan överlista assistenten genom att anta att den kan hantera några relativt grundläggande uppgifter. Enkla kommandon som "hur är vädret imorgon?", "Vad kommer på min kalender idag?", "Öppna Alaska Airlines-appen", "stäng av Wi-Fi", "påminn mig om att kolla posten när jag kommer hem" eller "visa mig bilder på Eiffeltornet" fungerar allt. Men ställer det till synes enkla frågor som "är mitt flyg hem i tid?", "När kan jag checka in på mitt hotell?" eller "när kommer mitt paket?" erbjuder felaktiga resultat eller en anteckning om "Jag kan inte göra det ännu."

Trots att han visas som en konversationsassistent som formas till "din egen personliga Google", glömmer assistenten sammanhanget för det du bara pratade med det i det ögonblick du lämnar. Oavsett om det betyder att knacka på ett kort i assistenten eller slå hemknappen för att byta till en ny app, när du kommer tillbaka till assistenten börjar din interaktion överallt som om du aldrig har talat förut. Det är som att du anlitade en personlig assistent med minnesförlust - inte ett bra drag för den arbetslinjen.

Detta är mil före Google Voice Search och Now on Tap, men har utrymme att förbättra.

Den andra frågan är att duva i att bara använda din röst. Även om du kan utlösa assistent utan din röst, kommer den alltid att sitta där och vänta på dina kommandon hörbart. Som vi vet är det inte alltid det bästa sättet att interagera med våra telefoner i situationer när du är med andra människor, i en hög miljö eller kanske en mycket tyst situation; samtidigt, ett hörbart svar från assistenten när det svarar på din fråga orsakar problem av samma anledning. Det enda undantaget här är dess ersättning för Now on Tap, som låter dig starta Assistant när du är i en app och helt enkelt svepa upp, där du får sökresultat med ytterligare information baserat på vad som finns på skärmen - det är otroligt snabbt, och bättre än det gamla systemet.

Assistent är absolut bättre än Google Now on Tap för att läsa din skärm och ge dig kontextuell information, och tar mindre ansträngningar att använda än Google Nows röstinteraktioner, men dess innehåll och svar är inte mycket mer användbara än de gamla funktionerna. De smarts bakom Assistant kan sömlöst uppdateras i bakgrunden på Googles slut, och kommer bara att bli bättre när fler använder Assistant på sina Pixels, men just nu har det inte varit den stora försäljningsstället det var hyped att vara.

Batteri-liv

På papper räcker det med ett 3450 mAh-batteri för en 5, 5-tums telefon, men efter att ha sett hur kvadratisk genomsnittlig batteritid är på Nexus 6P med samma kapacitet, finns det verkligen ingen garanti för att Pixel XL skulle vara mycket bättre. Tack och lov Pixel XL har uppfyllt mina förväntningar om batterilivslängd och landar precis i raden av andra flaggskepp.

En vanlig veckodag för mig börjar lite före klockan 8, inkluderar tre till fyra timmar "skärm på" tid, och fokuserar mest på massor av musik / podcast-lyssnande, massor av e-postmeddelanden och meddelanden som kommer in, lite surfning och lätt app-användning, gott om tid tillbringad i Google Kalender, Google Maps, ta massor av foton och använda en handfull appar för sociala medier. Jag har alltid allt synkroniserat fullt och skärmens ljusstyrka är inställd på automatisk.

Pixel XL erbjuder en hel dag med mycket att spara.

Denna vanliga användningsdag beskattade knappast Pixel XL: s batteri, vilket lämnade mig med ungefär 30% kvar i tanken cirka klockan 22 när jag började fundera på att gå till sängen. På en lättare helgdag där jag sov lite och inte använde telefonen lika mycket såg jag på 50% batteri kvar i slutet av dagen. Dessa nummer står båda i linje med Galaxy S7-kanten, medan de överträffar LG V20 (som jag använder på pre-release firmware).

Det är uppenbart för mig att Doze gör sitt jobb här, med otrolig livslängd när den vilar men också när jag är i fickan eller väskan när jag går runt i staden. När skärmen är av släpper Pixel XL egentligen bara ström, och det är resultatet som vi alla lovade när nya förbättringar av Doze tillkännagavs i Android 7.0.

När det gäller laddning av säkerhetskopiering är Pixel XL inte mycket annorlunda än Nexus 6P. USB-C-laddaren i lådan är något annorlunda och stöder USB-C "Power Delivery" för snabbare, anpassningsbar laddning; som gör det möjligt för Google att ange metoden "sju timmar om användning på 15 minuter". Telefonen laddas väldigt snabbt när den är på en lägre batterinivå, men den håller också upp ett fast klipp när den är på 40% laddning och högre och laddar med cirka 1 procentenhet per minut. Det är också värt att notera att Pixel XL spelade fint med min Pixel C också, vilket låter mig ladda telefonen från surfplattan med hastigheterna "Ladda på AC".

Toppen av linan

Google Pixel XL- kamera

Med Nexus 6P förra året fick vi en glimt av vad Google arbetade med när det gällde kamerateknologi. En bildsensor på 12 megapixlar som saknade OIS (optisk bildstabilisering) men i stället använde mycket stora pixlar och massor av mjukvarubehandling för att ta riktigt bra foton. Samma formel spelas ett år med Pixel XL, men komponentförändringar och dramatiskt förbättrad exekvering gör hela skillnaden.

Att ge Pixel XL en fördel redan från början är den nya versionen av "samma" Sony-bildsensor, som fortfarande är 12MP och har 1, 55 mikron pixlar, men också har nya funktioner: inbyggd fasdetektera autofokus, en staplad BSI CMOS-design, förbättrad HDR-sensor och högre bildhastighetsstöd.

Resultaten talar absolut för sig själva. Efter att ha lämnat kameran i Auto HDR + för hela fotograferingen, hanterade Pixel XL varje scen nästan perfekt. Foton är naturliga med precis rätt mängd slag, och även under extremt svaga ljusförhållanden såg jag sällan något korn eller suddighet. Alla bilder hade skarpa linjer och kvalitetsfärger. Jag fick snabbt vanan att bara ta ett foto och ficka telefonen, inte vara orolig för om det "visade sig" eller inte - förtroende för konsistensen som det är underbart.

Vem behöver OIS när bilderna ser så bra ut utan?

Men precis som jag behandlade i den allmänna mjukvarusektionen, det som verkligen gör att kameraupplevelsen samlas är dess blåsningshastighet. Kameran startas nästan omedelbart för att låta dig börja ta foton, och med varje tryck på slutarknappen tar du omedelbart ett foto - ingen fotograferingsfördröjning, ingen bearbetning på skärmen eller hicka. Du kan trycka in och hålla ned avtryckaren för dussintals samtidiga foton, och kameran kommer automatiskt att bearbeta dem till animerade.gifs och collage samtidigt som du väljer ut vad den anser vara de "bästa" fotona.

Pixel XL: s kamera skämmer inte ens Nexus 6P: s skick, den kör precis vid sidan av - eller framför - Galaxy S7-kanten och LG V20 när det gäller fotokvalitet och användbarhet.

Ta ditt val

Google Pixel XL Välja en transportör

Google har en udda relation med de amerikanska transportörerna, med början med det misslyckade försöket att lansera Nexus One med bärarsupport redan 2009. Vi hade också Nexus S 4G på Sprint, Galaxy Nexus på Verizon, Nexus 5- typen tillgängligt på T-Mobile, Nexus 6 på AT&T och så vidare. Nej, Google har inte gjort det bra med detta - men Pixel XL är tillgänglig från Verizon, och löften är att saker och ting är annorlunda den här gången.

Det är inte så att det är dåligt att köpa från Verizon … det finns bara en liten anledning till det.

Till skillnad från många tidigare Nexuses är Pixel XL inte dramatiskt modifierad för dess tillgänglighet på Verizon. Istället finns det bara några enkla förändringar, inklusive tre Verizon-appar, en krypterad bootloader och kanske viktigast av Verizons certifiering för att programuppdateringar ska slå telefonen. Apparna kan avinstalleras och de flesta bryr sig inte om en krypterad bootloader, men potentialen för Verizon att bromsa uppdateringar kommer att gnugga människor på fel sätt. Verizon hävdar att dess uppdateringar kommer att träffas samtidigt som Googles anländer till den olåsta Pixel XL, men vi har sett tillräckligt med uppdateringar försenat tidigare för att vara skeptiska till den situationen. Det är på grund av detta att jag inte rekommenderar att du köper en Pixel XL från Verizon, och istället köper från Google Store - det kommer att ha Googles direkta support, inget operatörsengagemang och ändå stöder avancerade funktioner som VoLTE och Wi-Fi-samtal om du väljer att sätta ett Verizon-SIM i det.

Med det sagt, tycker jag att det i allmänhet är fantastiskt att Pixel XL är tillgängligt från Verizon med tanke på att få ut Pixel XL framför "normala" kunder som inte någonsin skulle beställa från Google Store. Pixel XL finns på första sidan på Verizons webbplats, kommer att finnas i varje detaljhandel och i TV-reklam med Verizons varumärke. Det är stort, och det görs i år på ett sätt som inte kommer att göra det svårt att uppleva hur de tidigare operatörens inblandade Nexuses var.

Project Fi sparar inte mycket pengar, men det sparar dig från huvudvärk.

Om vi ​​lägger allt detta tal om Verizon åt sidan bör vi inte glömma Googles egna operatör Project Fi. Väl över ett år in i dess liv och med tillägg av en ny "gruppplan" -struktur är Project Fi inte mycket av ett projekt längre - det är en transportör som jag personligen skulle rekommendera till nästan alla som ska hämta en Pixel XL idag. Google har dragit Project Fi upp framför och mitt med möjligheten att inkludera ett Fi-SIM i rutan med varje Pixel-beställning, och Project Fi-appen är också förinstallerad på telefonerna.

Ja, jag vet att det fortfarande finns skäl att gå med en "traditionell" transportör i USA, men jag uppmuntrar fortfarande alla att åtminstone överväga vad de kan få från Fi. Du kommer ärligt talat sannolikt inte att spara en massa pengar på månadsbasis, men det du får för de pengarna är det som är viktigt. Enkel fakturering, bra service, smidig internationell användning och kunskapen om att du aldrig betalar för data du inte använder är kraftfulla funktioner för en operatör att erbjuda.

Google Store-finansiering

Oavsett vilken operatör du tänker använda, har Google tagit ett fantastiskt beslut att börja erbjuda finansiering från Google Store för Pixel och Pixel XL. Den amerikanska marknaden har i hög grad skiftat bort från att köpa telefoner på kontrakt, men den har säkert inte börjat betala för telefoner med full pris framåt. I ett skarpt drag erbjuder Google Store 24-månaders räntefri finansiering på samma sätt som HTC och Moto har gjort, naturligtvis utöver transportörerna, för att hjälpa till att minska slaget av dessa dyra Pixels.

Ja, det finns absolut klistermärkechock för Pixel XL, särskilt om du laddar den med 128 GB lagringsutrymme och lägger till försäkring och tittar på en räkning norr om 1000 $ efter moms. Men 32 GB Pixel XL börjar på "bara" $ 32 per månad om du finansierar den … ett system och en månatlig betalning som alla som har köpt en telefon från en transportör under det senaste året känner mycket väl och har accepterat som den nya normalen.

Värt pengarna

Google Pixel XL i USA

De bästa smarttelefonerna är de som inte lutar sig till en enda funktion eller rubrikupptagande spec för att försöka sälja, men erbjuder istället en fantastisk totalupplevelse med flera funktioner som kombinerar att vara utmärkta varje dag. Detta är det bästa sättet att förklara varför Pixel XL är så bra.

Pixel XL får upplevelsen av den grundläggande smarttelefonen och lägger till lite extra.

Hårdvaran är fantastisk i det ögonblick du tar upp den, men du behåller också den känslan en vecka på. Kameran tar utmärkta foton varje gång du trycker på slutarknappen. Programvaran är blåsig snabbt och släpper aldrig upp. Googles appar och tjänster är heltäckande, och Pixel-endast förmåner dygnet runt support och obegränsad säkerhetskopiering av Google Photos är lite extra godbit. Pixel sticker ut i alla dessa områden, medan du kryssar av för andra rutor som en ljus skärm, solid batteritid, högre än genomsnittet högtalare, en fantastisk fingeravtryckssensor och garanterade programuppdateringar.

Det råder ingen tvekan om att Pixel XL är en fantastisk telefon från topp till botten, med mycket få kompromisser eller brister som ska påpekas - jag tror att vattentätning är allt du realistiskt kan önska dig.

Det är inte så ofta att vi säger det, men Pixel XL: s bästa funktion är helt enkelt att vara en fantastisk smartphone. Det litar inte på massor av gimmicks eller konstiga funktioner som du kommer att använda en dag och sedan glömma bort. Det får kärnan i smartphonupplevelsen dead-on och lägger sedan till den flera fantastiska funktioner som överraskar, glädjer och förbättrar din tid med din telefon.

Om du tror att någon telefon är värd $ 769, är Pixel XL absolut.

Den enda riktiga frågan, som alltid, är hur mycket du måste betala. Pixel XL börjar på $ 769 olåst, plus 100 $ extra om du vill ha 128 GB lagringsutrymme eller ytterligare försäkring, och även när du finansierar det under en längre tid är det fortfarande ett stort pris för magen. Det priset slår en stor del av marknaden ur strid, och Google vet det - men det kunde inte heller göra denna nivå av telefon och sälja den för 399 dollar heller.

Så jag ser på situationen är detta: om du är någon som historiskt har bestämt att flaggskeppstelefoner är värda $ 650 eller mer, och 2016 är medvetna om att konkurrensen i Galaxy S7 edge, Moto Z, LG V20 och iPhone 7 Plus är värda den typen av pengar, då är Pixel XL absolut värt det också. Pixel XL gör vad dessa telefoner gör, kör den bättre på många sätt och överträffar förväntningarna inom viktiga områden för mjukvaruprestanda, hårdvarukvalitet och kamerafärdighet. Det är helt enkelt den bästa Android-telefonen som finns idag.

• Se på Verizon