Google I / O har bara funnits i ett decennium, men för många utvecklare, tekniska fans och lyckliga författare är det The Greatest Show on Earth.
Även om det har delats en plats med både Apples och Microsofts utvecklare konferenser på en eller annan punkt, har Google lyckats sätta sin egen färgglada och ibland konstiga snurr på den mycket torra uppfattningen om en utvecklare konferens. Från en levande Google Glass-demo 2012 med fallskärmshoppare till en otroligt lång och pratande fråga och svarsperiod av dåvarande VD Larry Page har Google I / O alltid varit, till och med den grundligt repeterade keynote-skripten och förutsägbart hälsosamma lunchkostnader, lite slumpmässigt och oförutsägbar.
Årets konferens var lite mer lugn än tidigare år, men inte mindre konstigt eller charmigt.
När konferensen växte fram från Moscone och San Francisco och flyttade till Shoreline Amphitheatre 2016 - en konsertlokal gjord av legenden genom att inspireras av och vara värd 39 gånger, The Grateful Dead - fick dess slumpmässighet en helt ny betydelse, eftersom arrangörerna var helt oförberedda för människans obevekliga sol och torrent desperat efter att lära sig om ett halvt dussin nya produkter som i efterhand skulle ta månader att realisera sig.
Årets konferens var lite mer lugn, men inte mindre konstig eller charmig. Vädret, även om det inte var mindre obevekligt soligt, var mer tålligt och i kombination med ett gott antal (troligen mycket dyra) luftkonditionerade tält och massor av gratis vatten och solskyddsmedel (laddningen för varje deltagare var en lätt bomulls-t-shirt, ett par solglasögon, en vattenflaska av metall och ett litet klämrör med solkräm med kokosnötter, allt Google-märkt), det var mycket mindre anledning att klaga på.
På samma sätt, trots bristen på större produktmeddelanden, fick jag intrycket att utvecklare som deltagare kände att årets show var mer omfattande, eftersom de flesta av förbättringarna, från Kotlin som antogs som ett officiellt Android-programmeringsspråk till en förstärkning av befintliga plattformar som Assistant och TensorFlow, var redo att spelas med.
Och sedan var det den årliga konserten, med titeln av ett av mina favoritband - och en som jag aldrig trodde att jag skulle få se live - LCD Soundsystem. Det var en av de trevligaste Google I / O-överraskningarna jag kan komma ihåg och överträffade titta på Tycho i spottande regnet tillbaka 2015. Google I / O är alltid ett skådespel, men det finns något med att titta på tusentals allt mer berusade, vajande utvecklare som sjunger med ett av 2000-talets mest kritikerrosade och roliga band som gör mig riktigt glad.
Google I / O är också en av de få chanserna jag får sammankalla de flesta av Android Central-teamet på ett ställe under en längre period, och det fanns en hel del blåsande, från den utmärkta podcasten till sent på kvällen pizza och öl som vi klättrade för att få allt klart. Att arbeta på distans är bra och allt, men det är trevligt att komma ihåg hur fantastiskt alla också är personligen.
"Alla är välkomna här."
Cirkusen är nu över och alla har lämnat tältet. Men precis som den verkliga Greatest Show på jorden kommer Google I / O att komma ihåg år efter år lika mycket för sina follies som dess charm. Det är en spretande röra av en handling som på något sätt lyckas locka ett växande antal fans (kanske det är där cirkusmetaforen borde sluta, eftersom Ringling Bros var en mardröm för djurens rättigheter och kanske inte överlever granskning på några decennier) varje år. Och jag tror att jag vet varför.
Det slog mig när jag satt på ett picknickbord och drickade ett eftermiddagskaffe och letade omkring på förbipasserande. En TV-skärm på avståndet vred mellan Google I / O-logotypen och ett meddelande: "Alla är välkomna här." Det är en enkel sak att säga det. Du kan till och med avfärda det som en plattform. Men när jag tittar omkring på den stora mängden människor, bakgrunder, erfarenheter, kan jag bekräfta att det är sant.
I viss mån är Google I / O ett sommarläger för nördar, en plats där alla är välkomna och ingen diskrimineras. I en ful värld, här är en garanti på tre dagar utan intolerans eller respektlöshet, att både vara en individ som är viktig och en del av något betydelsefullt. Ja, Google I / O är bara en utvecklare-konferens, men det finns en god anledning till att jag, gång på gång, hör att det är den bästa som finns och den största showen på jorden.
Några fler tankar från den senaste veckan:
- HTC U11 är en sådan bisarr sak. Jag gillar vad jag har sett, men det finns noll chans att det kommer att göra en buckla på marknaden, särskilt när den minst populära stora amerikanska transportören var den enda som ansåg det värt att stödja.
- Ja, det är så operatörens exklusiva funktioner: leverantören accepterar att lägga betydande mängder marknadsföringsstöd bakom en produkt i utbyte mot sin silo. Jag har pratat med många säljrepresentanter för handenheter som säger att de aldrig går ut och letar efter en exklusiv. Det är det värsta av alla scenarier.
- Nej. Bara nej. Men jag ❤️ Russell för att ha skrivit detta.
- Jag har haft en överraskande mängd kul med Alexa Calling den senaste veckan, men det har mest varit för att trolla Modern Dad. Jag är inte riktigt lika hausseartad som han har sin störande potential, men jag gillar uppfattningen om en röstbrevlåda för 2000-talet.
- Jag fick också ett Google-hem och hittills, så meh. Det låter inte nästan lika bra som Echo (som inte låter nästan lika bra som min Sonos Play: 1), men jag har inte heller gått in i Actions ännu. Vi får se - jag ska skriva något på det snart.
- Å andra sidan är jag så kär i att jag nu kan skriva till Google Assistant.
- Jag kan inte vänta tills Google Lens är en sak. Jag kan se att det används för så många användbara saker.
- Utanför ämnet, men den andra säsongen av Aziz Ansari's Master of None är förmodligen den bästa TV-säsongen som jag har sett hela året, och jag ser en hel del bra tv. Se upp.
