Google I / O kommer tydligen att återvända till Shoreline Amphitheatre, en kort promenad från Googles Mountain View, Kaliforniens huvudkontor, i maj. Det kommer att vara andra gången som Google anställer konsertplatsen för sin utvecklare-konferens, och det är en betydande utveckling eftersom förra årets evenemang inte gick helt smidigt.
Be utvecklare som betalade $ 900 av sina egna pengar att delta i, och de skulle klaga på långa rader, längre väntan, brist på skugga, otillräcklig plats för många sessioner. Googles avsikt var att skapa en mer öppen, festivalliknande atmosfär, i motsats till det traditionella evenemangsutrymmet i San Franciscos Moscone West, där I / O hölls under tidigare år. Moscone är ett specialbyggt konferenskomplex - luftkonditionerat, med gott om sittplatser och platser att stå som inte är i direkt solljus. Den andra sidan av det myntet är att det är en relativt tappad, icke-beskrivande plats - precis motsatsen till Shoreline.
Det faktum att Google är villig att hålla sig till denna okonventionella plats - för en dev-konferens, i alla fall - visar att den tror att I / O '16 inte var en total förlust.
Så det måste ha varit frestande för Google att falla tillbaka på I / O: s gamla hemterritorium, även om det innebar att förlora en del av den nyckfulla magin från Shoreline och minska deltagarnas nummer. (Moscone Expansion Project, som kommer att utöka arenan, kommer inte att slutföras förrän i januari 2018.) Det faktum att Google är villigt att hålla sig till denna okonventionella plats - för en dev-konferens, i alla fall - visar att den tror att jag / O ' 16 var inte en total förlust.
Och jag håller med. I sin kärna är ett öppet, utomhusevenemang där utvecklare, entusiaster och Googlers kan blanda sig - och där företaget kan visa upp alla slags galna experiment och föra devs ansikte mot ansikte med saker som Project Loon - är en bra idé. Bristerna med förra årets I / O härrörde från avrättningen, inte konceptet. Med en liten förbättring av sin publikhantering, större tält och skuggade utrymmen (och kanske en mer realistisk inställning till siffrorna kan den passa under solen i slutet av maj.)
Det är också glädjande att se att Google för det mesta tappar de dyra swagpåsar för vilka tidigare I / O-händelser blivit kända. De pengar som den skulle ha använt för att dela ut gratis leksaker till deltagarna bidrog säkert till att den kunde bjuda in fler människor och säkra en större plats. (Google har djupa fickor, men dess evenemangsbudget är inte oändlig.)
Jag förväntar mig att Google I / O 2017 kommer att bygga vidare på de verkligt trevliga aspekterna av förra årets show, samtidigt som jag stryker ut logistiska frågor som lämnade deltagarna att baka i Kaliforniens sol. Det kommer att bli ett stort år för Google, och vi letar efter företaget som presenterar sin vision för framtiden för Chromebooks, Assistant, Home, Android och mycket mer!
