Innehållsförteckning:
Du kan inte låta bli att titta på Google Home Max - den stora, $ 400-versionen av Google Home - och komma till slutsatsen att Google klibbar näsan där Sonos har varit i flera år.
Det är inte att säga att Google inte har gjort det bra när det gäller trådlös musik. Dess Chromecast-protokoll gjorde det löjligt enkelt att "casta" musik till alla kompatibla högtalare, eller en högtalare som är anbringad med en billig Chromecast Audio-dongel.
Men Chromecast och Sonos är inte samma sak. Det är inte avsett att vara Sonos. Och det är inte Sonos. Det är inte felet med Google Home Max, som är en perfekt kapabel högtalare och ett bra inträde i Google Home-linjen. Omvänt är Sonos - även i sin nya "öppna" inkarnation - inte Chromecast. Det är långt mer av en sluten slinga, med specialbyggd hårdvara gift med en mjukvaruupplevelse som ser ut att sammanföra alla slags ljudtjänster.
Nej, Chromecast är inte Sonos. Inte heller Google Home. Och det försöker inte vara Sonos. Men det borde kanske, om bara bara lite. Och här är tre skäl till varför:
Se Google Home Max
Ändra högtalargrupper i farten
Jag har fem Sonos-högtalare i mitt hus. Ibland vill jag att alla ska vika samman. Ibland gör jag inte det. Det jag inte vill göra är att skapa separata virtuella grupper för alla möjliga kombinationer, vilket är vad jag måste göra för Chromecast-mål i Google Home-appen.
Nej, Sonos gör det bättre. Du öppnar bara appen, markerar kryssrutorna för de högtalare du vill ha aktiv i en aktuell grupp, och det är det. (Eller bara växla "överallt" för att spränga alla.)
Och du kan göra detta i farten. Du behöver inte starta och stoppa det du lyssnar på eller byta från musikappen till någon annan controllerapp.
Och det leder oss till …
En app för att styra dem alla
Jag var aldrig riktigt fan av Sonos-appen förrän den fick en större revision i höst. Men den övergripande idén är bra, och det har mer att göra med Sonos som ett system, verkligen.
Apple Music. SiriusXM. Google Play Musik. Amazon Music. Pandora. Spotify. Tidvattens. TuneIn. Deezer. I Heart Radio. Fickgjutningar. Slöfock. Stitcher. … Du hittar hela listan här. Och det kommer lätt att göra lokala musik också, till exempel på en hemserver.
Alla dessa musiktjänster - sökbara - i en enda app. Jag använder inte Apple Music, men min fru gör det. Så vi har hennes konto bundet, tillsammans med mitt Google Play Music-konto, till att börja med. Förvänta dig inte att appen Google Play Musik någonsin kommer att dra in andra musiktjänster. (Och som en konkurrerande tjänst borde det egentligen inte. Sonos säljer däremot hårdvara.)
Och det är inte bara en enda mobilapp vi pratar om. Sonos ger också upplevelsen till ursprungliga stationära appar - något som Google egentligen aldrig gör. Det är en övervakning som den vid någon tidpunkt bör korrigera. Men det är också något jag inte skulle hålla andan för.
Stora luckor i högtalarkvaliteten
Google Home Max tävlar fint med Sonos Play: 5. Det är en bra high-end högtalare, även om Play: 5 vinner i mina öron. Inte av en hel del, men tillräckligt för att det märks när de två är sida vid sida.
Där Google faller av ligger i den undre delen av kategorin. Det ursprungliga Google Home kan inte hålla ett ljus på Sonos Play: 1 eller den nyare Sonos One, som har Amazon Alexa inbyggd och kommer att stödja Google Assistant någon gång under 2018.
Detta har lett till några intressanta förändringar i slutet av 2017. Det ursprungliga Google Home, som började sin livslängd på $ 129, kan nu fås för cirka $ 80. Sonos Play: 1 är nu ner till $ 150. Och Sonos One är $ 200.
Google Home har bara ingenting nära kvaliteten på Sonos 'högtalare på startnivå. Och med tanke på priset på OG Google Home är jag inte säker på att det kan.
Se Google Home Max
