Första intryck: Android-appar på acer chromebook r11

Efter att ha sett Phil och Jerry ha roligt att bekanta sig med Android-appar på deras ASUS Chromebook Flips, fick jag äntligen min möjlighet att prova den nya och spännande installationen på Acer Chromebook R11. Efter att jag tidigare litat på mina demoupplevelser från Google I / O i år, var jag glad över att komma igång med det.

Det jag fann var i allmänhet en blandad väska när det gäller användbarhet, byggd på en bas med stor potential för framtiden. Så här fungerar allt i den verkliga världen.

Smidig, enkel och integrerad - Chrome OS-sättet

Jag måste absolut applådera Google för hur enkelt det är. När jag släppte min Chromebook R11 till Dev Channel och startade om startade jag Play Store och var redo att gå på några sekunder. Play Store är helt bekant för alla som har använt en Android-telefon tidigare, men känner sig också hemma här för en helt ny användare. Du kan klicka runt bra, hitta appar och ladda ner de du gillar.

Google har byggt en fantastisk bas för Android-appar.

Appar är också perfekt integrerade i systemet, vilket är nästa stora del av upplevelsen. Android-appar är bara vanliga ikoner i Chrome OS-applistan. Meddelanden landar i meddelandefältet tillsammans med Chrome OS-aviseringar, och appar som behöver tillgång till delar av ditt Google-konto kan göra det sömlöst. Det är uppenbart för mig att Google har gjort detta på rätt sätt. Ramverket och systemet är korrekt implementerade. Detta är den perfekta strukturen för en sömlös integration av Android-appar i Chrome OS som bara allmänna "appar" framöver.

Just nu är problemen helt och hållet med den faktiska användarupplevelsen kring apparna. Låt oss prata om de grova kanterna.

Upplevelsen är inte allt där ännu

Android-appar, som de för närvarande finns i Play Store, är inte utformade för att användas på en bärbar formform med ett tangentbord och mus. Det är helt enkelt och enkelt, och inget fel för utvecklarna - de har inte haft en anledning att göra sina appar för den här stilen av enheter.

Android-appar körs och visas helt fint, men en stor majoritet kan inte ändras - de sitter fast i ett landskap eller ett porträttfönster i fast storlek eller i fullskärmsläge. Apparna är ofta inte redo för tangentbordsinmatning, så piltangenterna navigerar inte i textfält och du kan inte använda Enter-tangenten för att skicka ett formulär. Appar förlitar sig naturligtvis på knapparna "hamburgare" och "överflöde", som inte är intuitiva eller enkla att använda på en enhet utan beröring. Det är för appar som faktiskt är "kompatibla" med Chromebooks, som i det här laget känns som mer av en enkel majoritet i Play Store än något annat. Ännu färre bör märkas som "kompatibla" verkar det - det finns massor av kraschar här också.

Android-appar är snygga, men webben fungerar fortfarande riktigt bra.

Utöver det är det redan tydligt att du inte behöver installera en Android-app för alla slags uppgifter på en Chromebook. Det visar sig att webben som körs i en fullblåst webbläsare som Chrome är fortfarande ett riktigt bra sätt att göra saker, även med fullt funktionella appar tillgängliga. Gmail, Facebook, Slack, Google Docs / Sheets / Slides, Hangouts, Google Maps, Twitter … de fungerar alla ganska bra på webben, och just nu erbjuder apparna inte en bättre upplevelse. Visst finns det appar som Skype, Microsoft Word och casual games som fungerar bra som Android-appar på sätt som webbappar inte kan; men andra som du tror skulle vara bra - som Google Kalender - hamstras av Chromebooks säkerhetsparadigm som bara låter dig använda den med ett enda Google-konto.

Om du bläddrar Chromebook R11 i ett "surfplatta" -läge blir det ganska mycket bättre, naturligtvis, eftersom du bara har att göra med samma typ av helskärmsapplikation som bara är beröring som du kan förvänta dig på en Android-surfplatta och gränssnittsparadigmet skapar inga problem. Men så använder du naturligtvis en 2-pund tablett som inte riktigt är så bekväm att hålla eller använda under en lång tid. Naturligtvis öppnar detta massor av möjligheter för framtida konvertibla 2-i-1-enheter som liknar en traditionell surfplatta och kan "dockas" till ett tangentbord … och indikationer är att dessa typer av enheter kan komma så snart Android-appar på Chrome OS rullar ut till mainstream.

Så för all den potential som jag kan se i Android-appar på Chromebooks, och det korrekta grundarbetet som har installerats, medger jag att vi fortfarande är ganska långt ifrån Android-appar som den nya standard för att få saker att göra på detta plattform. Det finns så mycket kvar att göra - och det är därför vi är här i Dev Channel och tittar på att det hela är byggt för våra ögon.

Fler tankar framöver

Vi träffar bara toppen av isberget när det gäller att använda Android-appar på Chromebooks, som du kan se. Med saker som fortfarande finns i Dev-kanalen och bara några få Chromebook-enheter som stöds just nu, har vi en lång landningsbana för att räkna ut allt detta och se hur det går samman.

Om du är intresserad av att lära dig mer om Chromebook R11 själv, sans Android-appar och Dev Channel, kommer vi snart att få en korrekt granskning av den!