Allt jag gör handlar om musik. Det har alltid varit så här - som barn satt jag på golvet i mitt matta vardagsrum och skapade timmar med mixband från min fars klassiska rockkassetter och återvände till min säng för att stänga ögonen och existera mellan två världar.
Som tonåring spenderade jag nästan alla mina pengar på hörlurar och tittade igenom Head-Fi- forumen för att upptäcka den bästa möjliga kombinationen av musikkälla, hörlurarmärke och känslomässigt tillstånd. Jag samlade en samling av slutna hörlurar och öronmonitorer, av anpassade förstärkare, DAC och kablar. Jag uppmärksammade allt och ingenting var tillräckligt bra. När jag närmade mig college och flyttade in i ett litet sovsal såldes min hörlurssamling för att betala för läroböcker och dyrt kaffe, för första datum och, oundvikligen, annan teknik. Även om iPod verkligen katalyserade min regression till bärbart ljud av lägre kvalitet, var det en sammanflöde av faktorer som fick mig att lämna den beroendeframkallande, dyra världen bakom.
Jag spenderade länge med att bygga en samling dyra ljudutrustningar bara för att sälja den och börja om igen 15 år senare.
Den klådan förblev vilande tills ett par år sedan. Jag köpte igen ett par hörlurar, Beyerdynamic DT770, som jag hade bär så mycket som tonåring, de jävla sakerna föll isär; för att trycka på dem dammade jag av en hörlurarförstärkare i fast tillstånd som hade satt i lagring i över ett decennium.
Men precis som de mångfaldiga skälen till att jag lämnade bakom audiofili i början av 2000-talet, har kliar som fick mig att återuppta på en förödande dyr hobby inträffade i mitt nuvarande jobb, i att granska telefoner. Så länge - och jag klandrar Apple till stor del för detta - var det "hörlurarna i lådan" -appellen som gjorde det användbart att ansluta de igenkännliga vita öronsnäckorna till standard 3, 5 mm-uttaget. Det tunna ljudet var inte nödvändigtvis bra, men såvida inte någon samlade en samling av högkvalitativa MP3-filer, antingen rippade från en alltmer ignorerad CD-samling, eller laddat ner legitimt (eller på annat sätt) från en betrodd webbplats, har avkastningen på att spendera mycket mer än ett par dollar på ett par trevliga hörlurar slösades till stor del.
Jag ska inte låtsas att ingen använde bra hörlurar mellan åren 2001 och 2016 - det skulle vara absurt. Naturligtvis var högkvalitativ utrustning populär och i många fall allestädes närvarande i rätt kretsar. Förlustfria musikfiler kompenserar för de potentiella olägenheterna i att lämna efter sig fysiska medier för det digitala. Och trådlösa hörlurar, en dyr pipedröm när jag växte upp, började låta ganska bra, till och med till 15-åriga priser skulle jag inte ha lyckats.
IPod gjorde det enkelt att ha tusentals låtar i fickan, och lika lätt att glömma vilken musik som skulle låta.
Men ironiskt nog har hörlursuttagets långsamma död, om inte underlättat en återupplivning i själva high-end-utrustningen, återfört vikten av kvalitetskomponenter tillbaka till konversationen. Telefoner som LG V30, Sony Xperia XZ1 och HTC U11 betonar högkvalitativa DAC: er och kraftfulla förstärkare eftersom de skulle imponerande kameror och batteridagars livslängd. Marknaden delas också upp i de företag som behåller den klassiska 3, 5 mm (Samsung, LG, Sony) och de som inte är det (Apple, Google, HTC).
För det mesta använder jag trådbundna hörlurar hemma och trådlösa när du är på språng. Med tanke på hur ofta jag byter enheter kan jag inte ta för givet att ett favoritpar öronsnäckor kommer att fungera med telefonen i fickan, inte heller att jag kan komma ihåg att fylla en av de dussin donglarna jag har samlat sedan Moto Z skickades med en sommaren 2016.
Jag stressar inte för mycket om ljudkvaliteten när jag är mobil; när jag har blivit äldre har jag kommit att acceptera det, såvida jag inte aktivt granskar en komposition, musik är för att lyssna, inte granska. Så länge Bluetooth-anslutningen är solid, tätningen i mina öron är bra och kvaliteten tillräckligt bra för att hålla mig engagerad, bryr jag mig inte så mycket om de är $ 24 Ankers eller $ 350 Sonys. Naturligtvis, ju dyrare de är, desto mer kan jag uppskatta subtiliteten i mina favoritinspelningar, och desto bättre ljudförskjutning, desto mindre blir jag distraherad av omvärlden.
En av de stora dyra hörlurarna är från ett nytt företag som försöker konkurrera med Sony och Bose i Nordamerika. 350 $ FIIL IICON: er (uttalas "Fill Icons") är stora, plastiska och utan tvekan enkla, men de har några av de bästa ljud som jag någonsin har hört från ett par trådlösa hörlurar. En tillhörande app låter dig justera inställningarna för utjämnaren och justera intensiteten för den utmärkta aktiva brusavbrytningen, vilket också är trevligt, och ett gestområde på höger öronkropp kan justera volym och växla spår.
Dessa dagar bryr jag mig mer om hur lätt det är att lyssna på musik under lång tid än hur bra den låter.
Jag har också upptäckt - och stannar med mig här - nackskydd. Jag hade till stor del avfärdat designen efter att ha tagit emot och omedelbart hatat ett par LG Tone-hörlurar från G4-lanseringsevenemanget 2015, men jag hörde så bra saker om 2017-uppdateringen att jag plockade upp ett par under $ 100 Tone Infinims och omedelbart blev kär. Halsskydd avlägsnar trycket från huvudet och öronen genom att vila det mesta av utrustningen runt halsen. De låter bra, har enkla att använda kontroller och, viktigast av allt, är otroligt bekväma att använda under långa perioder.
Jag har också haft gott om att testa och jämföra Fitbit Flyer och Jaybird X3-hörlurarna på 129 dollar, som jag har använt under mina träningspassar till stor effekt. Tyvärr verkar jag ha ett konstigt vänsterörat och kan inte få en solid tätning med någon av dem trots flera storlekar av spets, vinge och fläns.
Det finns också V-Moda Crossfade 2 Wireless, som för närvarande är min favorit trådbundna och trådlösa hörlurar. Hemma stannar de i min solid-state-förstärkare ansluten till min MacBook Pro och är utmärkta på resor och på platser är det inte nödvändigt att avbryta brus.
Och slutligen hände jag bara och köpte mig ett par drömhörlurar: Sennheisher HD600s. Ungefär. Det här är en specialbyggd version av de värdefulla öppen rygghörlurarna från Massdrop, ett företag som arbetar med varumärken för att leverera förbättrade eller modifierade versioner av befintliga audiofila produkter. Tillbaka när jag var 15 var allt jag ville ha ett par HD600-skivor, men de var alldeles för dyra och jag hade inte den utrustning som behövdes för att köra dem ordentligt. Nu, lite äldre med ett större bankkonto - ja, här går ingenting.
Här är några andra saker att tänka på den här veckan.
- Pixel 2 och Pixel 2 XL lanseras på torsdag - tror inte att det bara är fyra dagar bort. Dessa telefoner intriger mig, och jag kan inte vänta med att se om de uppfyller sina höga förväntningar.
- Maskinvarufelet som ledde till att Google Home Mini: s övre beröringsområde permanent inaktiveras är olyckligt, men kommer inte att skada försäljningen. Det är bara en dum, dum sak som kunde ha undvikits.
- Jag tror att jag äntligen kommer närmare att tänka på kanske att köpa ett VR-headset.
- Detta från Disney är en fantastisk prestation. Beröm.
- Du kommer att kunna läsa om det imorgon, men jag gillar verkligen Sony Xperia XZ1. Det gör Andrew också.
- Veckans podcast var riktigt bra och behandlar ett antal viktiga ämnen kring sekretess, säkerhet och öl.
- ????
- ????
????
-Daniel
Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.
