NVIDIAs Shield TV är en av de sällsynta saker som fortfarande är "bäst i klassen" år efter att de släpptes. Det har massor av konkurrens, men om du vill ha den bästa TV-lådan för flera ändamål du kan få är det svårt att inte rekommendera Shield TV. Det har du täckt om du vill lyssna på musik, titta på en film eller visa, eller ta en controller och spela på natten. Jag kritar det upp till två saker - hårdvaran inuti den och mjukvarustödet från NVIDIA. Med tanke på det, så konstigt som det låter NVIDIA gör rätt sak genom att hålla tillbaka sin Oreo-uppdatering.
Smarta TV-apparater måste kunna visa dig vad du kommer att gilla; det är där den smarta delen kommer in.
Jag har en känsla av att alla som är bekanta med Shield TV som vet hur och varför allt detta började komma överens. Och hur och varför detta började råkar vara de viktiga delarna.
En snabb uppfriskning här. Tillbaka på CES 2018 gick NVIDIA: s chef för Shield management, Chris Daniel, på rekord och sa att produkten fortfarande klarar sig, den amerikanska detaljhandelsmarknaden för den kommer att utvidgas, NVIDIA har planer på att ta den till nya länder 2018, och att medan NVIDIA verkligen planerar att föra Oreo till Shield TV, så finns det ingen tidsram och ingen brådska. NVIDIA är inte nöjd med gränssnittet och arbetar med Google för att ändra vad som behöver ändras. Det är ett ganska djärvt uttalande gentemot företaget som byggde själva programvaran, men Daniels har rätt på och förklarar allt i en mening.
Om du släpper ett helt nytt gränssnitt och apparna inte stöder det, känner vi inte att det är en bra lansering för oss, så vi arbetar hårt med det.
Det är Oreo-gränssnittet för Android TV. Android TV är som Android Wear (förutom att det är bra) eller Chrome OS (men inte så bra) när det gäller leverantör (det är företaget som har sitt namn tryckt på paketet) anpassning. Google lärde sig en värdefull lektion med Android, nämligen att andra företag kommer att vrida allt och allt tills det inte längre liknar originalet, sedan fylla lagringsutrymmet med skitappar och duplikat och allt skräp som den högsta budgivaren vill att de ska lägga in där. Även om det hjälper företag att sälja $ 150 Android-telefoner som de aldrig behöver uppdatera, betyder det också att användargränssnittet är vad samma företag vill ha.
Företag som NVIDIA kan inte bara ändra användargränssnittet i en Android TV-låda.
Det nya gränssnittet "hemskärm" för Android TV, kallat What's Next- gränssnittet av dem som älskar det och byggde det, är ganska smart. Till skillnad från din telefon och de hundratals appar installerade som du kan använda för vad som helst när som helst, finns det några saker de flesta gör med Android på en TV. Underhållning är i fokus och att använda Googles (ibland) smarta AI för att avslöja en show eller film eller något du vill se nästa är geni. Tills det inte är det.
Lägg märke till skärmdumpen ovan så ser du ett mönster - det är allt Netflix. Det är bra för Netflix, men hur är det med HBO eller NBC eller Amazon (särskilt Amazon eftersom Shield TV har en exklusiv och fantastisk Amazon-streaming videoapp)? Du kan tro att det är för det finns inget värt att titta på något av dessa "nätverk" och kanske du har rätt, men orsaken är att deras Android TV-appar inte har uppdaterats för att binda till det nya gränssnittet. Även om din favoritfilm hela tiden just har avslutats och den 5-stjärniga rankade uppföljaren (gjorde någon någonsin en Strange Brew 2, va?) Är redo att strömma från Amazon, ser du den inte som en rekommendation eftersom den kan inte ansluta sig till skärmen du tittar på. Det är bara en dålig användarupplevelse runt omkring.
NVIDIA kan inte ändra landningsskärmen för Oreo så de gör det bästa alternativet i deras ögon - inte uppdatering. Och tror inte att det här är en cop-out. NVIDIA älskar att uppdatera Shield TV så mycket som du älskar att få uppdateringarna, varför du ser en nästan varje månad. NVIDIA gör detta eftersom de inte vill förstöra användargränssnittet på sin TV-låda och få dig att hata det.
Detta kan åtgärdas med rätt personer som gör fixeringen. Och de är.
Den goda nyheten är att de arbetar med Google för att hitta en lösning. Inget av företagen kan tvinga utvecklare att uppdatera sina appar för att stödja Oreo-gränssnittet, men de kan få ett gäng smarta människor i samma rum och räkna ut något. Chansen är att de två företagen kommer med kommer att vara bra för alla - Google, NVIDIA, utvecklare och oss. Under tiden kan du fortfarande använda din Shield TV utan att arbeta dig igenom enskilda appprogramguider eller missa något du vill att du inte skulle ha gjort.
Och när ingenting bra är på, finns det alltid Borderlands 2.
