ASUS har just tagit bort sina nya flaggskeppstelefoner vid ett globalt lanseringsevenemang i Taipei och avslöjat fyra helt nya modeller med solida specifikationer och några snygga fotografiska knep.
ZenFone 4-linjen kommer faktiskt i sex olika smaker - det finns en ZenFone 4, 4 Pro, 4 Selfie, 4 Selfie Pro, 4 Max och 4 Max Pro - men vi kommer mest att fokusera på ZenFone 4 och 4 Pro här, eftersom de är huvudfokus för uppställningen.
Båda dessa telefoner har attraktiva metall- och glaskonstruktioner - på ytan, en ganska standard utseende för mitt-till-high-end telefoner 2017, men ASUS kryddar saker och ting lite med sin varumärke koncentrisk cirkel design runt baksidan, vilket lägger till lite stil. 2.5D-glas smälter in i aluminiumramen och båda telefonerna känns solida och välbyggda.
Det övergripande utseendet på båda telefonerna är dock väldigt lika. De enda skillnaderna är den någonsin så lilla extra heftet av ZenFone 4 Pro, och det faktum att den telefons kamera har en mycket liten linsbult. ZenFone 4 Pro går också med en något blank yta på sin metalltrim, för vad det är värt. Annars är framsidan nära identisk, med minimal krångel, fönster som definitivt finns men inte enorma, och en rad kapacitiva knappar nedanför. Som alltid är biometrisk säkerhet inbyggd i hemknappen.
Båda telefonerna har snygg 5, 5-tums 1080p-skärmar, men 4 Pro växlar upp till en AMOLED-panel för mer livliga färger. Och även om vi inte kunde testa någon av ZenFone 4-modellerna i direkt solljus, såg vi inga problem med betraktningsvinklar eller skärmreflektivitet.
På insidan har vanilj ZenFone 4 ett Snapdragon 660-chip från Qualcomm, den nya 14-mm medellånga mästaren, med mellan 4 och 6 GB RAM, och upp till 64 GB lagring, säkerhetskopierad av ett 3300mAh-batteri. Baserat på prestanda från tidigare 660-baserade telefoner som vi använt bör batteriprestanda här vara solid. På ZenFone 4 Pro stiger du upp till den översta Snapdragon 835-plattformen, med 6 GB RAM och med upp till 128 GB lagringsutrymme, plus ett betydande 3600mAh batteri. Det här är flaggskeppsspecifikationer enligt vilken standard som helst, och parningen av ett 10nm-chip med ett så stort batteri är också lovande.
Specifikationerna är alla bra och bra, men det viktigaste med ZenFone 4-serien är dess dubbla kamera. Du får två olika konfigurationer med dubbla linser beroende på vilken modell du väljer. Den vanliga ZenFone 4 har Sonys topp-IMX362-sensor, med 1, 4 mikron pixlar och OIS, bakom en f / 1.8-lins. Denna sensor har PDAF och Galaxy S8-liknande Dual Pixel-teknik för mer pålitlig autofokusering. Allt ovanstående antyder att ZenFone 4 ska fungera bra i fotografering med svagt ljus. Och medan vår tid med telefonen hittills har varit begränsad, är tidiga resultat lovande.
Samtidigt låter den sekundära kameran ta 120-graders vidvinkelbilder, men med mindre imponerande prestanda i mörkret. Om du är bekant med LG G6 vet du mest vad du kan förvänta dig här. Du handlar med svag belysning för att fånga ett mycket bredare synfält i ett skott utan att behöva använda panoramaläge.
På ZenFone 4 Pro får du samma huvudkamera bakom ett ljusare f / 1.7-objektiv, men den här gången gör den andra kameran 2X optisk zoom. Återigen är den sekundära kameran inte lika bra i svagt ljus - en vanlig sak för telefoner med dubbla linser - med dess f / 2.6-objektiv. Men du får åtminstone ett hårdvaruaktiverat porträttläge i ZenFone 4 Pro; vanilj ZenFone 4s porträttläge bygger endast på programvara för att skapa en illusion av djup bakom ditt ämne.
Oavsett om du väljer vidvinkel ZenFone 4 eller telefoto 4 Pro får du två fantastiska kameror.
I vilket fall som helst, medan telefoto-bilder är roliga, är det i första hand att ASUS har en potentiellt bra huvudkamera i båda ZenFone 4-varianterna. Det här är bakre skyttar som kanske går tå-till-tå med det allra bästa tack vare fantastiska optik och efterbehandlingstricks som fotografering med flera ramar.
ASUS: s nya telefoner kör Android 7.1.1 - tillräckligt med den senaste versionen just den här sekunden, men kom ihåg att Android 8.0 är precis runt hörnet, och ASUS har inte en bra track record med snabba plattformsuppdateringar. Företaget har gått lite över-the-top med mjukvara anpassningar i det förflutna, men den nya ZenUI 4 faktiskt pares tillbaka de mest otroliga anpassningar, och även om det fortfarande är ett långt ifrån lager Android, det är verkligen inget fel med det utseende. Ett oöverträffande blått och vitt färgschema finns i hela programvaran, och det finns inga överdrivna animationer eller bilder att tävla med.
ASUS: s mest olyckliga anpassningar av mjukvara har försvunnits i den nya ZenUI 4.
Som ett resultat är ASUS senaste programvara snabb och lyhörd - vilket du absolut kan förvänta dig av telefoner med moderna Qualcomm-processorer.
En del av ASUS: s nya mjukvaruupplevelse är en svit med imponerande kameratricks, inklusive manuellt läge, som nämnde ett porträttläge och ett rör med skönhetsfilter. ZenUI lägger också till nya funktioner i Galleri-appen för att tagga och gruppera vänner och familj baserat på ansiktsigenkänning.
Så det är de två nya flaggskeppen, men ASUS avslöjar också ZenFone 4 Max, som inte var på showen vid lanseringen. Den här modellen, som faktiskt bröt täckningen i Ryssland för ett par månader sedan, är i grunden en run-of-the-mill mid-ranger med ett enormt 5000mAh-batteri och stöd för 1A bakåtladdning.
Det finns också ZenFone 4 Selfie-serien, som, som namnet antyder, handlar om att ta bästa möjliga selfies och kommer med hårdvara som är inriktad på att uppnå detta mål till en överkomlig prispunkt.
ZenFone 4 Selfie Pro kopplar ihop två framåtriktade kameror, både vanliga och vidvinklade, med en framåtriktad blixt.
Huvudmodellen för selfieentusiaster att bli upphetsad med är ZenFone 4 Selfie Pro. På utsidan liknar Selfie Pro inte mycket likhet med sina vanliga namnar. Chassiet är i metall och ser ut som en korsning mellan en OnePlus 3 och en OnePlus 5. Det spännande saker, som du kan förvänta dig, händer runt framsidan. ZenFone 4 Selfie Pro sätter sin bästa kamerasensor - IMX362, ännu en gång, med f / 1.8-objektiv - på framsidan, tillsammans med LED-blixt och en sekundär vidvinkelkamera för att passa i en mer panoramautsikt över din scen eller din vänner.
Trots att han har använt en 12-megapixelsensor, tar Selfie Pro faktiskt 24-megapixel-bilder tack vare dess användning av två fotodioder per mikrolens på sensorn. I teorin innebär detta att prestanda med svag belysning reduceras, men närvaron av en främre blixt skulle gå någon väg mot att kompensera för detta.
På baksidan av ZenFone 4 Selfie Pro finns en ganska vanlig 16-megapixelkamera. Och att driva hela enheten är en Snapdragon 625-processor - en sista-gen-komponent, men ändå ett fast chip - plus 4 GB RAM, vilket ger tillförlitlig prestanda och möjliggör 4K selfie-video. (Du kommer troligtvis inte att kunna se mycket skillnad på den inbyggda skärmen, men återigen är en 5, 5-tums 1080p-panel.)
Samtidigt känner den vanliga ZenFone 4 Selfie tillbaka några av specifikationerna, och den fysiska hårdvaran känns också lite mindre premium - även om det fortfarande är en metallunibody som vi har att göra med här. Du får fortfarande dubbla kameror framåt, denna gång på 20 megapixlar, men med en mindre processor och en lägre upplösning.
ASUS: s tillkännagivanden idag var främst inriktade på asiatiska marknader, så ZenFone 4-modellerna som så småningom kommer till väst kan se lite annorlunda ut än vad vi ser här. Ändå är våra första intryck positiva. ASUS: s senaste sortiment kanske inte innehåller nybyggda chassidesigner eller supertunna ramar, men de matchar konkurrensen när det gäller prestanda och fotograferingsfunktioner. Att ta med en vidvinkel kamera till ett prisvärt flaggskepp är en stor sak. Lika viktigt är att en telelins inkluderas i den avancerade ZenFone 4 Pro, vilket ger nya kreativa funktioner som porträttläge.
Frågan är nu hur de kommer att matcha vad gäller prissättning, och om en kvartett med ganska generiska snygga telefoner kommer att kunna stå fram på en mycket konkurrenskraftig marknad.
