Innehållsförteckning:
ASUS gjorde en ganska stor stänk på den prisvärda olåsta telefonmarknaden med ZenFone 2 tidigare i år, och nu får USA en ny modell - ZenFone 2 Laser. Du kanske känner igen namnet som en telefon som redan finns någon annanstans i världen, men i en intressant tur har ZenFone 2 Laser som slår här i USA - det skulle vara ZE551KL-modellen - faktiskt några betydande speciella stötar över den internationella versionen.
Vi har haft en möjlighet att använda den nya ZenFone 2-lasern i några dagar - läs för att lära dig lite mer om den.
En videoöversikt
Vi har några djupare tankar om ZenFone 2 här, men för en kondenserad upplösning av telefonen, se till att du tittar på vår recensionvideo ovan.
Hårdvara
Du skulle kunna bära runt en ZenFone 2-laser och ingen annan än den extrema ASUS-trogen skulle veta skillnaden mellan den och den ursprungliga ZenFone 2. Den har exakt samma byggnad av plast runtom och fint strukturerad faux-metallplast på tillbaka, och samma dimensioner runt omkring.
Externt har inte mycket förändrats; det ser ut och känns tro mot dess 199 $ -pris.
Den enda meningsfulla fysiska förändringen är i den toppmonterade strömbrytaren och bakmonterade volymknapparna, som är mycket lättare att trycka och ge ett tillfredsställande "klick" när du gör det. Bakknapparna är fortfarande inte lika lätta att använda som på LG G4, och jag skulle fortfarande föredra att strömknappen är på en av sidorna, men åtminstone är de lättare att använda nu än tidigare.
Under den borttagbara bakplattan är saker lite mer intressanta. ASUS har flyttat runt för att göra det möjligt att ta bort 3000 mAh-batteriet utan att förlora kapacitet, vilket är bra, och båda SIM-kortplatserna kan nu komma åt LTE. Du kommer dock att märka samma ganska små högtalare längst ner till vänster.
På insidan har ASUS gjort några andra specförändringar, som på det hela taget motsvarar samma kvalitet som den ursprungliga ZenFone 2. Processorn tappar lite till en Snapdragon 615 från en av två Intel-chips, och du nu få 3 GB RAM och 16 GB eller 32 GB lagringsutrymme istället för valet av konfigurationer med 2GB / 16GB eller 4GB / 64GB på originalet. Den enda fullständiga förlusten här är snabbladdning, vilket är viktigt för många där ute.
Mer: Komplett ASUS ZenFone 2 Laser (ZE551KL) specifikationer
Den 5, 5-tums 1080p IPS-skärmen verkar identisk mellan de två ZenFone 2s för mina ögon, vilket är bra. Jag tycker att det är mycket ljust och har bra färgåtergivning, liksom solida betraktningsvinklar (ASUS påstår 178 grader där).
Precis som den ursprungliga ZenFone 2 blåses jag inte bort av materialkvaliteten i ZenFone 2 Laser, men jag är åtminstone imponerad av hur det hela är sammansatt. Till ett startpris på $ 199 (och $ 249 för 32 GB lagring) kan du inte förvänta dig för mycket mer än du kommer hit, och allt körs väl.
Programvara och prestanda
Det kanske mest bländande problemet med den ursprungliga ZenFone 2, den fulla mjukvaruupplevelsen, har överfört nästan fullständigt till ZenFone 2 Laser. Även om det var lite mer förståeligt för den första ZenFone 2 att lansera med Android 5.0 ombord, närmar det sig oacceptabelt för ZenFone 2 Laser att komma förbelastad med den i november 2015, och alla ASUS-anpassningar hjälper inte mina känslor om mjukvaran.
Det är ett steg bakom high-end ZenFone 2, men det enda riktiga problemet är gränssnittet och apparna.
ZenUI 2.0-gränssnittet känns sammanhängande och gränsar till materialdesignens färger och principer, men är bara lite för upptagen och rörig för min smak. Det finns så många knappar, så många alternativ, så många verktyg som dyker upp och så många små saker att förstå att det tar veckor att räkna ut allt. Att installera ditt tangentbord och en valfri startmaskin från Play Store kommer att göra en stor skillnad i användbarheten för ZenFone 2 Laser, men jag hoppas att ASUS skulle skala tillbaka röran i framtida utgåvor.
ASUS har fattat ett viktigt beslut att sätta nästan alla sina förinstallerade systemappar i Google Play för att uppdateras oberoende av resten av operativsystemet, men tyvärr åtföljs dessa appar också av flera förinstallerade appar och verktyg av tvivelaktig kvalitet. Appar som Clean Master och Dr. Safety har verkligen ingen plats att förinstalleras på en telefon - men tack och lov kan de flesta avinstalleras eller avaktiveras i slutändan.
Prestandamässig ASUS verkar få allt den behöver av Snapdragon 615-processorn, men sida vid sida är det bara en pekning långsammare än den avancerade modellen för den ursprungliga ZenFone 2. Det förväntas av det här lägre chipet, och vid regelbunden användning på egen hand märks det inte. Saker kan vara lite närmare varandra om du skulle jämföra med den nedre änden ZenFone 2, som har en långsammare processor, bara 2 GB RAM och delar 199 $ startpriset för ZenFone 2 Laser.
Kamera, nu med lasrar
Inte mycket har förändrats i kameraavdelningen på ZenFone 2 Laser bortsett från funktionen som ger den dess namn - lasers autofokuseringssystem. Att använda ett infrarött ljus för supersnabb autofokus är inte något nytt i smartphones värld, men det är ett välkomnat tillägg som sitter bredvid kameralinsen på baksidan av ZenFone 2 Laser.
Lägg till snabbare fokus på samma grundkamera - du blir inte alltför besviken.
Autofokus är definitivt snabbt på den här telefonen (ASUS säger 0, 2 sekunder), och borde vara mer konsekvent än vanliga autofokussystem i olika ljusförhållanden, men jag tänkte aldrig på den första ZenFone 2 som långsam i fokusavdelningen.
Det är ett trevligt tillägg till samma 13MP-kamerasensor som vi såg tidigare, men den övergripande kameraupplevelsen stansar inte över sin prispunkt. Kameraprogrammen är densamma, med många manuella kontroller och ett dussin fotograferingslägen, och det är snabbt att fånga när du öppnar och trycker på slutaren. Liksom den första ZenFone 2 är de resulterande bilderna ganska mitten av vägen i kvalitet och visar fortfarande lite spannmål i situationer med svag belysning även med svagt ljus och HDR-lägen.
Det är inte troligt att du köper en $ 199 / $ 249-telefon och förväntar dig världen från sin kamera, och jag måste säga att ZenFone 2 Laser fungerar lika bra som du kan förvänta dig. Du får bilder i socialt nätverkskvalitet och inte mycket mer.
Vilken modell får du?
ASUS gör det till ett intressant beslut för alla som övervägde en ZenFone 2 i USA idag. Jämfört med basmodellen för den ursprungliga ZenFone 2 verkar det verkligen som att den nya ZenFone 2 Laser är ett bättre val till $ 199, med sin snabbare fokuseringskamera, extra gigabyte RAM och avtagbart batteri.
Men om du behöver mer lagringsutrymme och överväger 32 GB-modellen av ZenFone 2 Laser för 249 dollar, är beslutet lite tuffare. Den avancerade modellen med den ursprungliga ZenFone 2 ger dig en snabbare processor, en extra gigabyte RAM, 64 GB total lagring och snabb laddning (plus en snabbladdare i lådan) - allt för bara $ 50 mer.
Saken är att du inte kan gå fel med någon av modellerna med tanke på alla deras likheter. Men det är värt att överväga att köpa den ursprungliga ZenFone 2 beroende på vilka funktioner som är viktigast för dig och hur mycket du måste spendera på en olåst telefon.
