Asus eeepad transformator granskning

Är det en tablett? Är det en netbook? Är det en tablett? Är det en netbook? Är det en bärbar dator? Vad är ASUS EeePad Transformer? När jag sitter här med mitt varv och skriver bort på hela tangentbordet är det lätt att glömma att jag använder en Android Honeycomb-surfplatta. Med ett tangentbord. Och en styrplatta. Som en bärbar dator. Med honungskaka.

Det, folkens, är den amerikanska versionen av ASUS EeePad Transformer.

Så här är den allmänna idén: Transformer är en 10, 1-tums surfplatta som kör Android 3.0.1, den senaste versionen av Honeycomb. Den har en dual-core NVIDIA Tegra 2-processor som körs på 1 GHz. Låter bekant? Det bör, eftersom det är specifikationer som delas av Motorola Xoom, den första (och hittills den enda) tillgängliga Honeycomb-tabletten. Men Transformer får sitt namn från det valfria tangentbordstillbehöret. Och det är inte ett Bluetooth-tangentbord. Det använder inte något janky tethering-system. Det är ett fullskaligt (om något underdimensionerat) tangentbord för bärbar dator stil, komplett med gångjärn, som förvandlar den inte så milda manade Android-surfplattan till så mycket mer.

Vi har hört det förut - surfplattor dödar netbooks. Det finns ingen anledning att bära runt en bärbar dator i full storlek längre. Och så vidare. Inget uttalande är sant. Men medan andra kombinationer av tangentbord och tangentbord har blivit kort, är ASUS EeePad Transformer (hädanefter hänvisad till med dess efternamn) den mest bärbara Android-bärbara datorn som vi har sett ännu. Vår fullständiga recension är efter pausen.

EeePad-priser och tillgänglighet | EeePad Transformer Specs | EeePad Transformer-bilder | EeePad Transformer-tangentbord

Hand-on video

EeePad Transformers hårdvara

Låt oss börja med själva surfplattan. Det finns nämnda 10, 1-tums skärm. Det är en IPS-bildskärm, som är samma typ av skärmteknologi som du hör Apple gilla om. (Även om du kan se på bilden ovan har du fortfarande problem i direkt solljus och med fingeravtryck.)

Det är i en upplösning på 1280x800, som är standard för tabletter av den storleken, och en densitet på 160 pixlar per tum. Och för de av er som har en vana att skrapa upp saker, fick Transformern det repbeständiga Gorilla Glass från Corning. Det finns en ganska tjock ram runt skärmen - cirka tre fjärdedels tum. Och det är ringt av mer trim gjort i samma kopparmotiv som resten av Transformer. Det gör att skärmen känns lite mindre än den faktiskt är, men den ger den inte nästan den bildram som du ser på några andra surfplattor.

Transformatorens högtalare är på den främre ramen. De står inför dig, vilket är bra, men de är inte så lika höga eller har djupet som Motorola Xoom. Men de kommer att göra, antar vi. En valfri högtalardocka skulle vara trevlig.

Den vänstra ramen är hem för strömbrytaren och volym upp-ner vippbrytaren. De är placerade ganska nära varandra, så var inte förvånad när du når för att skruva upp ljudet och av misstag stänga av skärmen. Det kommer förmodligen att vara mindre problem med tiden när du blir mer van vid tabletten. Men till en början är det något att se upp för.

Den högra ramen har 3, 5 mm hörlurs- / mikrofonuttag, mikrofon, mini HDMI-port för HD-utgång och ett microSD-kortplats. Och till skillnad från Motorola Xooms fungerar det faktiskt. Pop i ett microSD-kort, så visas det som "Extern lagring" eller / borttagbar i filstrukturen. Inga hacks - det fungerar bara.

Transformers bottenram har ett 50-poligt anslutningsdon och ett par dockningskontakter som du använder för tangentbordet. Vi kommer över det faktum att vi måste använda egna laddare på Android-surfplattor, men det betyder inte att vi gillar det.

När det gäller vad som är under huven - det finns Tegra 2-processor och grafikprocessor, och du har 1 GB RAM. Transformatorn finns i antingen en 16 GB eller 32 GB version (vår granskningsenhet var den förra).

Batteriets livslängd för surfplattan är listad som en 24, 4-watt-timmars litiumpolymer, klassad för 9, 5 timmars användning. Det finns också en batteriskiva som är ansluten till tangentbordsdockan, vilket ändå ökar batteriets livslängd till massiva 16 timmar på papper. Men ASUS konstaterar att dess test var med flygläge på, med 720p video. Så som med alla andra enheter kommer din körsträcka att variera. Och som de flesta Android-surfplattor kan du inte byta ut batteriet för ett nytt när du blir torr.

Under våra få testdagar fick vi genom en dag med ganska normal användning - över synkroniseringen av Gmail, viss webbsökning och spel. Du kanske vill ladda den över en natt, vilket inte är en stor sak.

Transformatorn är en Wifi-enhet. Och för detta ändamål har den 802.11 b / g / n för anslutning, liksom Bluetooth 2.1 + EDR. Det finns också GPS så att du kan använda den för navigering och platsbaserade tjänster.

Jaja. Men hur känns det? Typ av plasticy, faktiskt. Det är inte ovanligt för ASUS 'Eee-datorlinje, men det är lite nedslående med tanke på den spänning vi har för Transformer som plattform, och särskilt jämfört med Xoom och LG G-Slate.

Transformatorns baksida är gjord i ett fint strukturerat mönster, och kopparfärgen får dig nästan att tro att det kan vara någon form av fuskläder. Att det är kallt, hårdplast är lite svårt, men det är ett litet problem, va?

Jämfört med Motorola Xoom är den faktiskt lite högre på 10, 6 tum. Tjockleken är rätt på en halv tum. Det är en skosh bredare på 6, 9 tum. Men den stora skillnaden är i heft. Transformatorn väger in 1, 49 pund jämfört med Xooms 1, 6 pund. Det är inte så stort gap, men du kan definitivt känna det.

Tangentbordet transformation

Nu vidare till den magiska biten som är tangentbordsdockan. Det faktiskt faktureras i förpackningen som en mobil docka. Men verkligen skulle vi vilja kalla det en transformativ upplevelse. OK, det är lite mycket. Men från det ögonblick du glider i Transformer har du gått från surfplatta till Honeycomb-bärbar dator. Nej, inte en surfplatta med tangentbordsdocka. En Honeycomb bärbar dator.

Tangentbordet är lika bredt som surfplattan. Den glider in i gångjärnet och klipps på plats. Och när den väl är där är det en enda solid hårdvara. En bärbar Android-dator.

Du kan känna Transformers väg in i tangentbordsdockan. Den 50-poliga kontakten passar i mitten, och det finns ett par fjäderklämmor som håller det på plats. Det finns en låsmekanism som du måste se till att först låses upp. Den ställer in sig när transformatorn är ordentligt på plats. Du släpper tabletten från dockningen genom att flytta omkopplaren. Gångjärnet är en smula skrymmande och sticker ut ungefär en kvarts tum från enhetens baksida, men med tanke på att du ansluter två enheter till en är det inte illa. Rörelsen är styv, men inte alltför så - ungefär som en vanlig bärbar dator / netbook - och det gör att skärmen lutar tillbaka till 130 grader.

Tangentbordsdockan har fyra portar - en för 50-stiftskontakten för laddning, ett par USB 2.0-portar och ett SD-kortplats i full storlek. Ja, SD-kortplatsen fungerar. Snabba in ett kort, och det känns igen som extern lagring. Bredvid laddningsporten är en LED-indikatorlampa.

Längst ner på tangentbordsdockan finns en ämne-till-god styrplatta med musknappar. Det är en enda stapel, men vi hade inga problem med att skilja vänsterklick från högerklick. Men detta är Android - och det här är ASUS-anpassningar ovanpå - så saker är lite annorlunda. Vänsterklick väljer saker precis som du tror att de borde på ett traditionellt skrivbord. Högerklick fungerar som en bakåtknapp, vilket kompenserar för en liten niggle vi pratar om om en sekund. Rullning är dock bakåt från vad du är van vid på en bärbar dator. För att bläddra ner sveper du två fingrar upp. För att bläddra uppåt sveper du ner. Konstigt, och vi kunde inte hitta en inställning för att byta den. Men du vänjer dig tillräckligt snabbt.

Tangentbordet i sig är ganska bra. Om du är van vid chicklet-stilnycklar är du hemma här. Du har en rad med fullt nummer plus piltangenter och Android: s vanliga hemmeny-baksökningsknappar placerade strategiskt runt tangentbordet. Hem, sökning och meny flankerar mellanslagsfältet.

Det finns en översta rad med funktionsknappar. Dom är:

• Tillbaka - det är vägen uppåt. Vi skulle vilja ha det längst ner på botten med de andra Android-knapparna, men att ha högerklickfunktionen gör att det går ut, antar vi.
• WiFi växlar
• Bluetooth-växling
• Spårplatta växlar
• Visa upp ljusstyrkan
• Visa ljusstyrka ner
• Auto ljusstyrka
• Skärmdump - ja, en verklig hårdvaruknapp för skärmdump.
• Webbläsare
• inställningar
• Omvänd
• Spela / paus
• Framåt
• Stum
• Sänk volymen
• Höj volymen
• Lås / skärm av

Ganska bra val för funktionstangenter, tror vi. Och när det gäller funktionstangenter finns det ett par Fn-knappar som tillsammans med piltangenterna fungerar som sid upp / sida ned och hem / slut tangenter.

Så detta är inte ett tangentbord i full storlek. En 15-tums bärbar dator har lätt ett par tum. Men när du väl är van vid storleken är den mer än användbar.

Mjukvaran

EeePad Transformer kör Android 3.0.1 Honeycomb, Googles surfplattaversion av Android. Det är till stor del oskinnat - Google-aktierna ser alla ut som vi har lärt känna dem på Honeycomb. Knapparna i systemfältet - tillbaka, hem och multitasking - är anpassade och har en mycket mjukare känsla än de Tron-liknande knapparna på lager Honungskaka.

ASUS startar dig med ett ganska öppet landskap när det gäller de fem hemskärmarna. Mittskärmen har en väderwidget som drivs av AccuWeather - och vi älskar det typsnittet - med fin liten grafik för dagens prognos. Det finns en datumwidget längst ner till höger på varje startsida och du kan ta bort den om du vill.

Vanliga Google-appar finns ombord - YouTube, Google Böcker, Android Market, Gmail etc.

ASUS har också inkluderat några av sina egna appar. Det finns @Vibe musik Internet musikspelare. Men med Pandora ombord, plus valfritt antal andra musikappar som Amazon MP3, ska vi se hur mycket du använder ASUS: s appar.

ASUS har också en egen bokhandel och läsare, som ligger under appen "MyLibrary". Du kan köpa nya böcker från det, men med två andra bokhandlare som redan finns ombord - Amazon Kindle och Google Books - kommer det att gå över. Pandoras förinstallerade också, så det finns det för musik.

Polaris Office-dokumentappen laddas också och den är tillräckligt funktionell. Vi började först skriva denna recension i den för att få en känsla för tangentbordet - tills tabletten frös upp och vi förlorade ett par hundra ord. Med Polaris kan du också skapa ett kalkylblad och en PowerPoint-liknande presentation.

Transformatorn är också DLNA-aktiverad, så att du kan dela bilder, musik och video trådlöst med andra DLNA-aktiverade enheter. Det är fortfarande inte så utbrett som tillverkare kanske gillar, men det är bättre att ha funktionen och inte använda den än att inte ha möjlighet.

Detta är en surfplatta, det kommer med ett tangentbord på skärmen, och det är en av få anpassningar som ASUS har infört. Det är anständigt nog, och du har möjlighet att växla tillbaka till lager Honeycomb-tangentbordet om du vill - eller så kan du installera ett nytt.

Sammantaget finns det inte mycket att säga om programvaran. Det är honungskaka när vi lär oss det. (Även om vi älskar levande isbitens tapet som kom på vår granskningsenhet.)

Kamerorna

Transformatorn har en 5-megapixelkamera på baksidan och en 1, 2MP-skjutare mot dig. De är, ja, det är surfplattor, eller hur? Inget att skriva hem om. Och den bakre kameran har ingen blixt. Men som vi fortsätter att säga om surfplattor, det är inte som du kommer att springa runt med den här saken som att det är en 10-tums pek-och-skjuta, eller hur?

Den framåtvända kameran är åtminstone användbar för videochattar genom Gtalk, så den har det som passar den.

Livet som en Android-bärbar dator

Detta är vad ASUS EeePad Transformer verkligen kommer till, är det inte. Det är en perfekt kapabel honungskaka tablett. Men det borde vara, med tanke på Googles noggrannhet över den senaste bebisen. Men det räcker inte för Transformer att bara se ut och låtsas vara en bärbar dator. Vi har testat det med Motorola Xoom och ett Bluetooth-tangentbord, och det är en ganska frånkopplad upplevelse. Arbeta lite på tangentbordet, då måste du räcka upp och peka på skärmen. Skriv, nå. Skriv, nå. Det är inte bra.

Från det ögonblick du ansluter Transformer till tangentbordsdockan upphör den att vara en surfplatta. Den känner igen automatiskt sitt nya syfte och sparkar i bärbar datormod. Inga inställningar att oroa sig för. Det fungerar bara. Men det är de små saker som Transformer får direkt efter det som verkligen gör det till ett slags.

Vi har tidigare skrivit hur Honeycomb-hemskärmsupplevelsen verkar låna från traditionella stationära datorer. Och så det lämpar sig särskilt bra när man möts med ett korrekt tangentbord och muspekare. Det är vad Transformer-tangentbordsdockan gör. För att starta en app klickar du på den med musen. För att flytta mellan hemskärmar, sveper du åt vänster eller höger med två fingrar på styrplattan. Flikknappen rör sig mellan fält precis som den borde göra. Och Enter-knappen bekräftar handlingar, precis som det borde.

Så transformatorn har mekaniken nere. Vad sägs om kärnupplevelserna?

Bläddring

I aktien Android-webbläsare fungerar saker ganska mycket som förväntat. Det är fortfarande inte en fullständig upplevelse av Chrome eller Firefox på en bärbar dator, men du har Adobe Flash 10.2 till din tjänst. Firefox är starkt i sin senaste version och lämpar sig helt enkelt för de vanliga skrivbordsmetaforerna.

E-post

Ja tack. Tack vare Gmail's redesign i Honeycomb får du en mycket Outlook-liknande upplevelse. Det krävs väldigt lite tanke. Samma sak gäller för andra e-postklienter.

Appar och spel

Överraskande nog översatte vårt vanliga komplement av appar också mus- och tangentbordupplevelsen ganska bra. Det är inte att säga att vi är helt nöjda med den tid det tar för applikationer att optimeras för Honeycomb och storskärmsformatet - och ett bländande utelämnande förblir inbyggt Google Docs-stöd. Faktum är att Google Dokument är ganska oanvändbara och skickar oss efter en tredjepartsapp. Men det är inte transformatorns fel. Pekskärmsbaserade spel? Du kommer att vilja låsa upp dem. Accelerometrar och bifogade tangentbord blandas bara inte. (Och spela Angry Birds med en muspekare? Bara fel.)

Vi hade några hicka i Transformer-upplevelsen. Vi hade ett par fall där transformatorn blev svarsfri och slutligen startade om. Och som vi nämnde ovan ledde ett av dessa fall till förlusten av cirka 500 ord i denna översyn. De kan mycket väl kalkas upp till pre-release programvara.

Och lika anständigt som ordbehandlingsupplevelsen är med den förinstallerade Polaris Office-programvaran, att välja text och hoppa från ord till ord istället för bokstav för bokstav kunde inte bara göras med tangentbordet. Och vi såg att några grafiska brister dyker upp i isbitens levande tapet över tid; de skulle rensa upp med en omstart. Små niggles, men ändå nämns. Ingenting som inte borde kunna fixas med programvara.

Behöver jag en Android-surfplatta / netbook? (aka prissättning och nödvändighet)

Och det är fortfarande den stora frågan, är det inte. Som en Honeycomb-tablett är ASUS EeePad Transformer lika bra som vi har använt. Och med ett fungerande microSD-kortspalter och mer smart, har det ett ben uppe på Motorola Xoom, även om vi föredrar mjuk beröringsbeläggningen på Xoom och andra surfplattor Men lägg till på tangentbordsdockan, och ingen annan Android-surfplatta jämför.

Sedan finns det prissättningen. 16-gigabyte-versionen kostar 399 $; 32 GB-versionen kör 499 dollar. Tangentbordsdockan är ytterligare $ 149. Så för 550 $ - mindre än kostnaden för en 32 GB WiFi-endast Motorola Xoom kan du ha en 16 GB Android-surfplatta / bärbar dator.

Kommer Transformer att ersätta en traditionell Windows- eller Mac OS-bärbar dator? Inte än. Och för $ 550 (eller $ 650 för 32 GB-paketet) kan du få en kraftfullare bärbar dator med en bättre funktionsuppsättning. Men titta förbi nödvändighetsfrågan. Med ASUS EeePad Transformer får du en semi-laptopupplevelse med Android 3.0-kraften bakom den. Du får en Android-surfplatta. Och en Android-bärbar dator. Och det är något som ingen annan än ASUS kan erbjuda ännu.