Apple gör mycket ljud i Indien, men google gör det tunga lyftet i landet

Indiska medier är överraskade efter Tim Cooks jungfru resa till landet som VD för Apple. Cook lanserade en ny iOS-accelerator i Bengaluru och en kartanläggning i Hyderabad som kommer att skapa 4 000 jobb. Den verkställande skapade verkligen många rubriker här, tack vare hans strategiskt planerade besök i ett tempel, en Bollywoodgalla och en cricketmatch. Men det var inte mycket i vägen för hur Apple skulle lokalisera sina produkter. Vi fick inte höra om Apple skulle börja samla telefoner under initiativet "Make in India" - vilket kommer att leda till en massiv tillströmning av jobb - och det var inte något som nämnde att fixa iPhone-prissättningsproblemet.

Samtidigt rullar Google stadigt ut nya initiativ i landet, allt syftar till att se till att människor som gör sin väg online för första gången gör en smidig övergång och tillhandahåller verktyg för att stärka dem. Här är vad sökgiganten gör upp till i Indien.

Alla får gratis Wi-Fi

Google har samarbetat med den indiska regeringen för att erbjuda gratis höghastighetsinternet Wi-Fi över 400 tågstationer i Indien. Tjänsten är nu live på 15 stationer, med 300 000 användare som loggar in för att använda gratis Wi-Fi varje vecka. Google är på väg att lägga till Wi-Fi-anslutning över 100 stationer i slutet av året. Sökgiganten kommer också att täcka 17 förorts tågstationer i Mumbai, från vilka mer än 1, 5 miljoner människor passerar varje dag.

Tjänsten kommer att tjäna pengar i framtiden, men Google hävdar att det kommer att finnas en gratis nivå som erbjuder obunden tillgång till internet.

Var går vi härifrån?

Google Maps i Indien är utmärkt. Om du någonsin varit i Indien, vet du att gatorna är en oavsiktlig katastrof. Kartor försöker få känslan av förödelsen och erbjuder levande trafikvarningar och alternativa rutter, samt möjligheten att lägga omvägar till dina rutter.

Det finns också möjligheten att ladda ner områden för offline-navigering, och du kan boka en Uber- eller Ola-hytt från kartorna. Om du har installerat hytttjänstens appar kan du se prisuppskattningar och hämtningstider utan att behöva lämna kartorna. Google har också anslutit sig till regeringen för att erbjuda offentliga varningar efter översvämningarna i Chennai.

Titta på YouTube när som helst, var som helst

Du kommer att bli hårt pressad för att hitta en stabil cellulär anslutning i de flesta delar av Indien, varför Google rullade ut möjligheten att spara YouTube-videor offline. Funktionen låter dig spara YouTube-videor på din enhet för visning offline. Du har också möjlighet att välja mellan standard- eller högupplösta kvalitetsinställningar när du sparar en video offline.

Lokalisering är nyckeln

Android 6.0 Marshmallow stöder Unicode 7.0, med mer än 15 stora indiska språk representerade. Om du vill hämta en Android-telefon och ditt modersmål är hindi, kommer du inte att möta en brant inlärningskurva, eftersom de flesta systemmenyer och inställningar visas på ditt regionala språk. Lokala tillverkare har gjort ett bra jobb med att kommunicera den språkliga mångfalden som erbjuds med operativsystemet.

Sedan finns det utmärkta (och underskattade) Google Indic-tangentbordet, som stöder elva lokala språk. Du har möjlighet att skriva på ditt modersmål eller använda engelska bokstäver för att skriva. Det finns också handskrivningsläge, som för närvarande fungerar med hindi. Indic-tangentbordet har till och med en dedikerad numrerad, som bara debuterade i det vanliga Google-tangentbordet.

Googles röstsök fungerar med utvalda indiska språk, och det är anmärkningsvärt bra på att känna igen (och skilja mellan) lokala dialekter. Det finns en levande Translate-community i Indien, som bidrar till en stor del av det översättningsarbete som utförs i landet.

Google Assistant, som visades vid I / O 2016, har omskrivningstjänster bakat in och kommer att erbjuda möjligheten att kommunicera på Hinglish (en blandning av hindi och engelska).

Nästa miljard

Android är starkare än någonsin i Indien, där Apple står för mindre än 3 procent av marknadsandelen i landet. Initiativet Android One misslyckades med att komma från marken, men Google har nyligen upprepat sitt åtagande till plattformen och säger att det kommer att ge sina partners mer frihet att välja hårdvara.

Nya initiativ från sökjätten inkluderar tävlingen Code to Learn, som uppmuntrar barnen att bygga projekt samtidigt som de lär sig grunderna i programmering genom verktyg som MITs App Inventor eller Scratch. Det finns också Internet Saathi-programmet, som ser att Google samarbetar med Tata Trust för att överbrygga könsskillnaden på landsbygden i Indien. Programmet utbildar kvinnor på grunderna på internet, som sedan kan vidarebefordras till deras samhällen. Programmet lever nu i nio stater i landet, med målet att nå över 300 000 byar.

Sedan finns NPTEL-programmet, som erbjuder gratis onlinekurser i datavetenskap, civilingenjör, matematik och mer. Sessionerna levereras av fakulteten från olika IIT, Indiens främsta lärosäten. Kurserna erbjuds genom Course Builder, en öppen källkod från Google.

Google lanserar också ett initiativ för att ge utbildning till över två miljoner nya Android-utvecklare, och ger 20 000 $ i krediter till sina molntjänster till över 2 000 nystartade företag i landet. För dem som redan är anslutna gör Google det enklare att betala för digitalt innehåll genom fakturering av operatörer, som nu är live för idéprenumeranter.

Visst, Apple har en viss cachet i high-end-segmentet, men som Tim Cook sa i sin intervju med NDTV, är företaget inte intresserat av att ta bort det med horden av Android-leverantörer inom start- och medelstora segment. Det är - och kommer att fortsätta att vara - ett premiummärke som serverar de få, medan Google tar riktiga framsteg när det gäller att ansluta nästa miljard. Den kommande piloten för projektet Loon-initiativet - genom vilket Google kommer att stråla internet ned från ballonger som flyter 20 kilometer över planetytan - är ett bevis på sökgigantens ansträngningar för att utöka tillgängligheten på internet i landet.

Apples väntar på att 4G-nätverk ska bli mainstream i landet så att det kan sälja överprissatta iPhones. Googles arbete för att säkerställa att människor i avlägsna hörn av Indien kan komma till internet för första gången.