Antivirus för Android - behöver du det?

Behöver någon av oss verkligen antivirusprogramvara på våra Android-telefoner och surfplattor?

Under ett tidigare liv arbetade jag grundläggande teknisk support på både Best Buys Geek Squad och Staples Easy Tech-program. Jag har hört alla möjliga förklaringar till varför en dator kan ha smittats av något och lyckligtvis samlat in en lönekontroll medan jag fixade samma saker om och om igen. För det mesta när någon frågade mig vilken antivirusprogram jag använde skulle jag vara helt ärlig med dem och förklara att jag inte använde någon antivirusprogramvara från tredje part på min Windows-maskin. Jag skulle förklara att jag var mycket medveten om var jag bläddrade och vad jag klickade och att hålla mitt system uppdaterat hanterade resten. Jag rekommenderade inte den här upplevelsen för de flesta, eftersom datavirus inte skulle existera om deras framgångsgrader var noll och det finns absolut människor som behöver dessa verktyg, men det är en strategi som har hållit mig säker hittills.

Precis som datorer kan du inte gå för långt på Internet utan att snubbla över en artikel som försöker skrämma dig till att tro att din Android-enhet är under ständigt hot från de otaliga otäcka sakerna på Internet idag. Då saker skiljer sig åt för den genomsnittliga användaren är hur långt ur ditt sätt de flesta måste gå för att vara i någon verklig fara på en Android-enhet. Men du skulle inte veta det med det stora antalet säkerhets- och antivirusprogram som finns tillgängliga för mobila enheter idag.

Vi får hela tiden frågan om våra mobila enheter behöver antivirusprogram, och medan svaret inte är så tydligt som vi skulle vilja är det dags att förklara saker så tydligt som möjligt.

Medan de av oss som ser dessa säkerhetsberättelser varje dag vet att det vanligtvis inte finns något verkligt hot för allmänheten, är det svårt att ignorera nyheter om en potentiell riskfaktor på en enhet som kommer åt ditt bankkonto. Och du bör inte bara ställa in dem - det finns absolut faror där ute. Mobila enheter är uppenbara mål för människor som vill stjäla dina uppgifter och göra dig digital skada - främst på grund av vår oförmåga att sätta ned dessa enheter och den stora hastighet som deras användning växer. Och Android som plattform hänvisar till alltför många enheter som kör ett antal versioner av operativsystemet (för att säga ingenting av tillverkarens anpassningar) för att det finns en sådan sak som 100% säker hastighet över hela spektrumet.

Google gör ett bra jobb med att skydda dig på enhetsnivå och i molnet.

Lyckligtvis finns det redan mjukvara i de flesta av våra enheter som skyddar oss mot dessa faror.

Google inkluderar skanningsprogramvara i versionerna av Android som den kontrollerar, som en del av Play Services. Ovanpå denna lokala skanning på enheten övervakas Google Play Store kontinuerligt i händelse av att skadlig programvara introduceras under förklädnaden av en app du faktiskt vill installera. Detta täcker en betydande del av Android-användare där ute, men inte alla. Ingen säger det bättre än Adrian Ludwig, huvudingenjör för Android-säkerhet på Google:

"Googles säkerhetstjänster för Android är utformade för att ge den bästa säkerheten för mobila enheter - som standard och gratis för alla Android-användare. Som ett resultat har data om Android-ekosystemet visat att Android-användare står inför mycket låg risk från potentiellt skadliga applikationer och andra hot. Användare kan naturligtvis använda alla lösningar de vill ha, antingen utöver eller som en ersättning för Google-lösningen, men vårt mål är att göra det enbart en fråga om val, inte en fråga om skydd."

Inbyggd i varje version av Android är möjligheten att installera appar från tredjepartskällor. Det är en bra sak. Och om du vill säga, installera Amazon App Store, som inte bor i Google Play Store, det är vad du måste göra. Men som standard har den stora majoriteten av telefonerna att "Okända källor" -brytare stängs av som standard och låser saker i Google Play Store.

Och så finns det de galna människorna som medvetet utnyttjar programvaran på sina enheter för att lägga till systemnivåfunktioner som inte ingick till att börja med. (Det här är oftare känt som rooting your device.) Det är också viktigt att komma ihåg att det finns en handfull Android-enheter där ute som inte använder Google Play Services och inte kan komma åt Google Play Store. Det här är alla fall där någon typ av säkerhet från tredje part absolut skulle vara till hjälp, eftersom det också är de exempel som används när du läser en av dessa artiklar som berättar för alla hur osäkra Android är.

De ansedda antivirusprogramvarorna där ute är helt medvetna om att det inte finns något behov av ett aktivt skannverktyg på de flesta telefoner och surfplattor, och det är därför du ser så många andra funktioner i dessa appar nu. När vi frågade Kevin Haley, Symantecs chef för Symantec Security Response, klargjordes det att virus inte är ett primärt fokus på mobila enheter.

Även säkerhetsföretag vet att risken är låg - det är därför appar är paketerade med andra försäljningsställen.

"Symantec ser en viktig roll att spela för att hjälpa till att skydda data och mobila enheter från att utsättas för risk, " sade Haley. "Medan Symantec ser sitt syfte i det mobila landskapet som att ge säkerhet mot skadlig programvara, bedrägerier och bedrägerier; vi skyddar också enheter mot förlust och stöld - förlust av själva enheten, liksom informationen på den. Dessutom hjälper Symantec företag att skydda och hantera deras data som lagras eller överförs via deras anställdes mobila enheter."

För många är dessa andra säkerhetsfunktioner också överflödiga. Saker som åtgärder mot stöld, identitetsskydd, blockering av samtal och säkerhetskopiering av data är tjänster som redan finns för användare av Google Play Services, men dessa funktioner är snyggt samlade på ett ställe när de erbjuds av tredje part och är ofta mycket enkla att använda. Eftersom användarvänlighet ofta är vad som får människor till problem i första hand, är det vettigt att dessa appar skulle fokusera enkelhet. När han frågade Jude McColgan, President of Mobile på Avast, förklarade han att det är en stor del av jobbet att skydda användare från sig själva.

"På Avast håller vi ständigt ett öga på de senaste mobila hoten och tillhandahåller ett säkerhetsnät med våra iOS- och Android-appar och skyddar mer än 55 miljoner människor över hela världen från integritetsintrång och hackare, skadliga program, enhetsstöld och dataförlust. Människors största problem är integritet och identitetsförlust, men ändå ställer majoriteten av amerikanerna ofta sig i riskzonen, t.ex. genom att använda allmän Wi-Fi utan skydd. Avast adresserar dessa problem med sina mobila appar. Avast SecureLine VPN för iOS och Android ger en säker anslutning medan du surfar på Internet via allmän Wi-Fi. Avast Mobile Security-erbjudandet förhindrar dessutom hackerattacker, enhetsstöld och dataförlust. Trots allt är mobilsäkerhet som en försäkring. Du behöver bara skyddas i händelse av attack - för att hantera din risk. Med Avast Mobile Security kan människor göra det gratis."

Så behöver jag en Android-antivirus / skadlig app eller inte?

Sammanfattningen är att det är absolut inget fel med att dessa företag erbjuder alternativ till befintliga tjänster, särskilt om det får människor att aktivt fundera på att hålla sig säkra. Det är bara det att du antagligen redan skyddas av skydd mot skadlig program av Google - eller bara av sunt förnuft. Klicka inte på misstänkta länkar i oönskade e-postmeddelanden eller textmeddelanden. Installera inte en app som på mystiskt sätt har laddat ner sig till din telefon eller surfplatta. Använd endast ansedda appbutiker som Google Play eller Amazon Appstore.

Så behöver du extra skydd mot virus och skadlig kod? Antagligen inte. Kommer det att skada någonting om du väljer att använda en app? Det tar kanske plats på din telefon. Kanske till och med beröva din enhet för lite prestanda. (Och vet att det finns ett antal otvivelaktiga utvecklare där ute som säljer bara mer än en placebo-effekt.)

Vi säger: Försök om du vill. Men dina pengar spenderas bättre någon annanstans.