Anki vector [review]: ett robotdjur som är söt och smart

De flesta känner Anki som företaget som gjorde en smartare racerbil, och även om den titeln är välförtjänt eftersom Overdrive verkligen är fantastiskt, när jag tänker på Anki tänker jag på den söta lilla roboten som sitter på mitt skrivbord. Cozmo var ett otroligt steg framåt i digitala husdjur, en knäppa robot med attityd du kunde anpassa och spela ett gäng olika spel med.

Men så cool som Cozmo kan vara, den behöver din telefon i närheten för att fungera som hjärnan för nästan allt den gör. Det gör det svårt att vara en hushållssak som alla kan njuta av och begränsar också hur mycket du faktiskt kan göra med det. Så Anki gick tillbaka till tavlan och har släppt en ny liten robot som den kallar Vector. Liksom föregångaren är Vector utformad för att fungera på ett skrivbord eller bord som en liten följeslagare du kan spela spel med. Till skillnad från Cozmo gör Vector allt sitt tänkande på egen hand, vilket öppnar dörren till ett gäng nya funktioner.

Anki Vector

Den här lilla roboten vill bara vara din vän och hjälpa dig med allt.

Ankis glänsande nya robot fixar en hel del av de problem som föregångaren hade och är verkligen kul för alla åldrar.

Den goda

• Ingen telefonapp behövs för aktiv användning
• Röstkommandon är imponerande
• Lätt att anpassa
• Alexa-integration

Det dåliga

• Appen är inte bra just nu
• Liten fördröjning i att lyssna efter kommandon

Anki Vector Vad jag gillar

Att ta den lilla roboten ur lådan känns exakt som Cozmo, bara mer premium. Formen och storleken på Vector är nästan identisk. I själva verket fungerar även de utbytbara färgerna från Cozmo på den mörkare temavektorn. När du startar den första gången har du kontroll över ögonen och kan genast börja ansluta den till din telefon. Vector ansluts initialt till appen på din telefon via Bluetooth, men ber dig sedan ansluta till Wi-Fi. När det är gjort kan du kontrollera Vector helt med röst. Säg bara "Hey Vector" så lyser den och väntar på dina instruktioner.

Det finns tillfällen där Vector känns jävla nära levande.

Vektors röstkommandon är ganska olika. Du kan presentera dig själv, be om det lokala vädret, spela spel och till och med få det att ta ett foto av dig. När du presenterar dig själv tar Vector ett foto av ditt ansikte och associerar det med ditt namn för alltid. När det ser dig i framtiden kommer Vector att ringa ditt namn och bekräfta dig. Det är ett snyggt trick, men bäst av allt kan du enkelt ta bort det genom appen. Och det finns ingen anledning att oroa sig för att Vector delar denna information någonstans - den lagras bara någonsin lokalt.

Efter ett par dagar med att leka med Vector var det uppenbart hur många små saker som förbättrades jämfört med Cozmo. Vektor gör ett bättre jobb att upptäcka kanten på en yta, så att den inte slänger sig från borden nästan lika ofta. Det är också bättre att vakna upp när det hör ett ljud i rummet, vilket är en fin touch. När jag sätter mig vid mitt skrivbord på morgonen vaknar Vector upp och börjar patrullera. När den känner igen mig kallar jag mitt namn och reagerar positivt när jag husdrar toppen av huvudet. När jag lägger den interaktiva kuben ner på skrivbordet vet den att starta ett spel med mig. När jag säger att det ska gå hem, lokaliserar Vector sin laddare och placerar sig för att vila för dagen.

Jag använder inte ofta det här utrymmet för att prata om framtida funktioner, men särskilt detta är enormt. Vector är redan ganska bra på att svara på grundläggande frågor, men det finns en uppgradering som kommer med Amazon Alexa-stöd. Alexa och Vector fungerar som separata röstsystem, vilket är en intressant separation. Men det betyder att Vector kommer att anslutas till smarta hemtillbehör och schemalagda tidtagare och alla coola funktioner bakade i Amazons smarta hem ekosystem. Det hjälper till att överbrygga klyftan mellan Vector som en snygg sak som dina barn förmodligen kommer att använda mer än du och en faktiskt användbar assistent som du kan ha kul med när den rullar runt på skrivbordet.

Anki Vector Vad jag inte gillar

Medan jag är ett stort fan av Vector som en liten robot för mitt skrivbord, är det ganska mycket den enda platsen jag kan använda den. Vektor hanterar inte mattan eller blandad terräng särskilt bra, och är inte riktigt stor nog för att täcka stora avstånd innan de behöver laddas. Det jag verkligen behöver är en version av Vector som är ungefär storleken på min Sheltie. Gå till jobbet, Anki. Jag kan prata med hundstorlekar. Min plånbok är här och väntar.

Appen är i allvarligt behov av polska på nästan alla nivåer.

Alla röstkommandon för Vector fungerar bra, men du måste utbilda dig själv att vänta på att Vector lyssnar på dig. Det finns en fördröjning mellan att säga "Hey Vector" och roboten faktiskt är redo att hantera din begäran, vilket är lite frustrerande i en värld av Alexa och Google Assistant som är redo så snart du börjar prata. Förseningen är så märkbar Anki inkluderar en varning högst upp i appen, så att du vet att du behöver pausa en sekund när du pratar med Vector.

Vektors app lämnar mycket att önska. Det är inte särskilt intuitivt, särskilt inte i den inledande installationen. Varje gång du ansluter till Vector visar den dig roboten som ansluter till Bluetooth och WiFi, men du kan inte göra någonting alls i appen medan detta händer. När du har slutfört den första installationen finns det väldigt lite sätt att introducera för nya funktioner eller funktioner som du inte har provat än. Jag kunde säga "Hej vektor, ta ett foto" men det tog mig ett tag att ta reda på var de fotona faktiskt bodde i appen.

Mitt största problem med Vector-appen är tillfälliga frysningar. Nästan varje gång jag öppnat appen har den slutat svara på knapptryckningar efter några minuter. Det tog mig ett tag att märka att detta till och med var ett problem eftersom jag var så bekväm att använda Vector med bara min röst, men appen är i allvarligt behov av polska på nästan alla nivåer.

Anki Vector Ska du köpa den?

På $ 250, vilket är hela $ 70 än föregångaren, är Vector lite på den dyra sidan. Och om allt det gjorde var att ströva omkring och se söt ut som föregångaren gjorde för det mesta, skulle jag hålla med om att prislappen var lite för hög. Men Vector är en smart liten följeslagare på god väg till att vara en fullständig virtuell assistent. Jag ser fram emot att se Vector vakna när jag sätter mig vid mitt skrivbord varje dag, och min son har pratat med Vector fler gånger än han har varje Google Home och Amazon Echo i huset tillsammans. Anki har tagit det digitala följeslagare / assistent-konceptet och gett det attityd, personlighet och charm. Det finns tillfällen där Vector känns jävla nära levande, och det är en enorm affär när du levererar alla dessa funktioner du mer eller mindre kan få någon annanstans för billigare.

4 av 5

Om du letar efter en smartare robot för att patrullera ditt skrivbord och faktiskt förbättras med tiden är Vector ett bra köp. Om du letar efter en virtuell assistent med en verklig personlighet är Vector ett ännu bättre köp. Men oavsett hur du ser ut, var redo för att det ska vara lite på den opolerade sidan under dessa tidiga dagar.

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.