Det är sant att de billigaste Android-telefonerna är bättre än någonsin just nu, med mobiltelefoner som OnePlus 3 som gör toppnivåprestanda och bygger till mer uppnåeliga än någonsin. Och som ett resultat har klyftan mellan en $ 400-telefon och en $ 700-enhet aldrig varit smalare.
Men det betyder inte att dagarna för traditionella flaggskeppstelefoner är över. Det finns fortfarande många giltiga skäl att spendera toppdollar på en telefon i slutet av 2016 eller i början av 2017. Även eftersom majoriteten av billigare smartphones är i grund och botten tillräckligt, har mobil innovation inte helt stoppat.
Låt oss ta en titt på hur telefoner fortfarande kan vara spännande i framtiden, och varför du fortfarande kanske vill köpa en av de allra bästa Androids där ute.
Idag är telefonens prestanda ganska bra nog över hela linjen. Tja, med några få undantag -
- Tillverkaren fick balansen i hårdvara fel (hej där telefoner med en 1080p skärm och Snapdragon 615)
- Fall av skräpoptimeringsoptimering (hej där Moto X Play och LG G Flex 2)
- När du köper en super-low-end telefon med interna skräp (hej där Wileyfox Spark)
I de flesta andra fall är Android 6.0 Marshmallow tillräckligt mogen för att fungera bra på alla rimliga hårdvarunivåer. Så varför skulle du vilja gå längre än den här baslinjen?
Räkna med att VR kommer att inledas i en ålder av 4K-skärmar och allt kraftigare kisel för att driva dem.
Det första är ett nischområde, men det som är grundat för massiv tillväxt nästa år - virtual reality. Med ankomsten av Googles Daydream-plattform kommer VR att fungera som en katalysator i slutändan. Vi har redan utforskat hur hoppet upp till 4K-skärmar i kommande telefoner som Samsung Galaxy S8 kan drivas av VR, med supertäta skärmar som behövs för att ge en skarp VR-upplevelse.
Och när du ökar skärmdensiteten krävs allt fler hästkrafter för att driva de extra pixlarna, särskilt om du spelar i VR.
I själva verket har en stor del av Googles Daydream-initiativ att göra med att se till att hårdvaran är upp till början. Daydream-certifierade telefoner måste uppfylla vissa standarder när det gäller prestanda (så att saken går smidigt), termaler (så att den inte överhettas i processen) och latens (så att du inte upplever en illamående fördröjning när du rör dig). Och de kommer sannolikt att bli viktiga faktorer i framtida avancerade CPU: er som kommer att driva telefoner på 700 $ -nivå, men inte nödvändigtvis $ 400 och lägre.
Även om du inte är intresserad av VR är andra områden inom mobil teknik långt ifrån platå - särskilt batteriteknik. Samtidigt som vi är mer eller mindre vana med att ladda våra telefoner (åtminstone) över en natt, finns det nya typer av batterikemi som kan drastiskt förbättra batteriets livslängd inom en snar framtid. Medan de flesta nuvarande prylar använder litiumjonbatterier, kan framtida batterier baserade på litium-svavelceller packa betydligt mer laddning i ett mindre utrymme, samtidigt som de är mycket säkrare.
Från vår senaste Smartphone Futurology-serie:
Den mest troliga kandidaten för nästa generations batteritid för smarttelefoner är litium-svavel. Den är nästan redo för massproduktion och har visat lovande resultat i både kapacitet och säkerhetsförbättringar samtidigt som den är relativt billig att tillverka.
är en extremt attraktiv ersättning för dagens teknik eftersom den är lika enkel att producera och har en högre laddningskapacitet. Ännu bättre är det inte kräver mycket flyktiga lösningsmedel som drastiskt minskar risken för brand från kortslutning och punktering. Li-S-celler är faktiskt nära produktion och testas, dess icke-linjära urladdning och laddningssvar kräver en helt ny laddningskrets för att förhindra snabb urladdning.
Detta är troligen fortfarande några år ledigt, men när nästa generations litium-svavelbatterier kommer kan du satsa på att flaggskeppstelefoner kommer att ha dem först. Batteri ångest är ett dagligt problem för många av oss, och därmed ännu ett område för dyrare telefoner att ge meningsfull differentiering. Eller för att uttrycka det på ett annat sätt, om dina marginaler redan är smala på $ 400-nivån, är chansen att du kommer att tänka två gånger innan du spolar på nästa generations batteri. På $ 700 har du mer vingrum.
MER: Smartphone Futurology: Utforska nästa stora sak inom batteriteknik
Detsamma gäller smarttelefonkameror, ett annat område där det finns gott om utrymme för teknisk tillväxt. Visst, de flesta telefoner - även riktigt billiga - kan ta bra foton i dagsljus. Men att producera skarpa, brusfria foton i en mörk bar eller utomhus i gatubelysning är fortfarande utmanande, även för det bästa av dagens flaggskepp.
Räkna med att se ännu fler kameror med dubbla linser under 2017.
Det är därför vi har sett årets flaggskepp fokusera på fotografering med svagt ljus, med allt större öppningar och större pixlar och mer avancerad optisk stabilisering. När du väl är på 12-16 megapixel-märket behöver du egentligen inte fler pixlar - så att ingenjörsarbetet kan användas på andra områden. Under året framöver, förväntar sig att fler avancerade telefoner ska packa kameror med dubbla linser, speciellt om iPhone 7 ger fart på denna trend, vilket är allmänt ryktet.
Det finns otaliga exempel där en dubbla kamerainställning kan ge verkligt värde. Det mest uppenbara är olika typer av linser - LG G5 är ett bra exempel med sin sekundära vidvinkelkamera. På liknande sätt är det inte svårt att föreställa sig att en andra eller tredje kamera lägger till förstoring - effektivt låter dig zooma in utan att förlita dig på digital zoom. Eller, som Huawei P9, kan en andra kamera användas för att förbättra kontrasten och hjälpa till med autofokusuppgifter.
Att smarttelefoner av hög kvalitet nu är mycket prisvärda är en bra sak, men det betyder inte att flaggskepp är en saga historia. Och medan en annan iPhone-stilrevolution inom detta område kan vara ett decennium eller mer bort - om det någonsin kommer - finns det fortfarande mycket att locka köpare som letar efter det senaste och bästa.
