Nu säger jag inte att de människor som arbetar där inte bryr sig om sina skott och värderar deras löner, jag pratar om företaget - och deras mobila ekosystem (Gud jag hatar den frasen) - blir självro och mindre villiga att prova nya idéer. Nya idéer är det som driver teknologin framåt. Varje gång en bra idé misslyckas, är det en möjlighet för människor att ta reda på varför och arbeta med sätt att säkerställa att den inte misslyckas nästa gång - det perfekta exemplet i det senaste minnet är idén om en "modulär" telefon.
En modulär telefon är en rördröm. Projekt Ara fortsatte att skala tillbaka tills de tillkännagav sin död, och återuppkomsten av andra som plockade upp bitarna kommer inte att vara något som konceptet om det någonsin verkligen händer. Men en telefon som hade valfri hårdvara som du kan lägga till och ta bort på kommer inte att dö: LG försökte det. Det floppade. Motorola försöker det och det är lite bättre. Så småningom kommer någon att räkna ut ett sätt att leverera en uppsättning tillbehör och uppgraderingar som vi som konsumenter kan lägga till en telefon som inte har någon sugfaktor ansluten. Detta är ett bra exempel på människor som gör telefonerna som vi älskar att fortfarande försöker. Vi behöver de företag som kontrollerar de ekosystemen jag hatar att nämna försöker lika hårt.
För fem år sedan hade BlackBerry (då Research in Motion, det coolaste företagsnamnet någonsin) börjat i sin nedåtgående spiral, Microsoft berättade hur bra saker skulle bli nästa år (vissa saker ändras aldrig), Apple räknade högar med pengar och Google skakade allting. De var tvungna. Android var en perfekt användbar (och rolig att apa med) mjukvaruplattform för en telefon, men det var lite krångt. Människor som är teknisk inriktade och älskar att fikra med inställningar imponerades av hur kraftfullt det var, men det saknade polering. Det enda skälet till att Android tog majoriteten av marknaden var att företag tillverkade superbilliga smartphones som förde webben och Google Play till alla som hade 100 $ att spendera.
Visst, det fanns några fantastiska telefoner där ute som kör Android, men de flesta som köpte dyra telefoner och hade gott om disponibel inkomst köpte Apple-produkter. Det gjorde att Google försökte hårdare. Fem år senare ser vi hur Google, Samsung, Motorola, HTC och LG har förvandlat Android till ett mjukvarupaket som kan likna eller överträffa vad som helst från någon annan när det gäller användarupplevelsen.
Den mobila upplevelsen vi älskar är ett direkt resultat av tävlingen.
Medan det hände gjorde några riktigt begåvade människor på Apple allt de kunde för att behålla den enkla och användarupplevelsen de är kända för medan de lägger till några måste-ha-funktioner. När Google kan erbjuda bättre tjänster och appar för en iPhone än Apple kan, gör det att människor arbetar hårt. Motivationen att fortsätta tjäna pengar börjar överst och det bästa sättet att fortsätta tjäna är att ha rätt människor att tänka på - och försöka - rätt saker. Apple Maps var kul att skratta åt så länge det inte var att du styrs in i öknen eller bort från en bro, men Apple behövde göra det, och alla som använder det nu kan säga att det är en fantastisk tjänst. Massor av människor med en iPhone använder fortfarande Google Maps eftersom de har många års data som Google använder för att förvandla en karta till något mer som en reseguide, men Apple Maps kommer snart att komma dit också. Det måste.
Men vad sägs om nästa stora sak? Om vi vill att nästa YouTube eller nästa iTunes ska vara något fantastiskt på våra telefoner, behöver vi människor som är villiga att prova något förutom vad de vet redan fungerar. Varje kvartal som går där försäljningen ser bra ut, pengar flyter in och webbplatser som Android Central eller iMore berättar hur bra saker vi har, incitamentet att skaka allt minskar. Varför ta en chans när saker ser bra ut? Den fantastiska idén som kom från Larry inom teknik låter lite cool, men när cheferna och investerarna är nöjda med status quo, varför riskera det? Vi kommer fortfarande att vara lyckliga när saker blir stillastående om vi inte har någon aning om att de är stillastående.
IPhone 7 och Google Pixel (såväl som Android 7.1 i allmänhet) är slutresultatet av företag fyllda med ljusa sinnen som kämpar för sin plats på marknaden. Marknaden är inställd, Apple och Google har tillräckligt med pengar för att köpa paradis, och de behöver inte längre anta det.
Vi behöver Microsoft för att tvinga Apple och Google att försöka hårdare.
Om ett tredje företag med kunskap inom mobil skulle börja hälla pengar i rätt sak, kommer Google och Apple inte dit. Ja, just nu, såvida inte Derek Kessler och LG kan återuppliva webOS, betyder det Microsoft. Det ser ut som Microsoft har allt annat än att ge upp att sälja Windows-telefoner. Vissa människor tror annorlunda, och det finns alltid branschprat om vad som händer bakom kulisserna, men när du besöker AT&T eller Verizon (eller Rogers eller EE) går du inte ut med en Windows-telefon. När du besöker Carphone Warehouse eller Best Buy ser du dem inte. Windows-telefon finns inte just nu. Det är en dålig sak.
I avsnitt 312 av Android Central Podcast pratade vi om pengar och företag som inte gör så mycket av det som de vill. Jag sa att Microsoft måste få med LG och göra skiten ur Windows-telefoner. Ja, det fick den reaktionen du föreställer dig att skulle göra, men jag var allvarlig. Vi behöver Microsoft för att hitta en partner som är större än bara telefoner och sätter ett mål att sälja en miljard Windows-telefoner. Om (när) de misslyckas, har båda företagen enorma inkomster från andra divisioner och kan absorbera förlusterna. De kan försöka igen nästa år. Fortsätt bygga dem, fortsätt att arbeta med programvaran och fortsätt att prova bra nya idéer tills det fungerar.
Jag vill att telefonen jag köper 2018 ska göra saker jag aldrig föreställt mig.
Det är exakt vad Google och Samsung gjorde. Google gjorde vad de kunde för att hjälpa Samsung att få Android i en miljard telefoner. De var inte blyga och spelade inte säkert. Om du hade en Samsung Galaxy S, visste du att det var ganska jävligt annorlunda än vad vi har sett förut. Spola fram ett par år och Galaxy S3 förändrade allt. Och ändrade det till det bättre.
Jag vill att någon ny ska göra det igen. Jag vill se vad Google kan göra när de måste kämpa för att bli bäst igen. Jag vill att telefonen jag köper 2018 ska göra saker jag aldrig föreställt mig. Och jag vill att någon ska följa med och tvinga att det ska hända.
