Innehållsförteckning:
Jag ber inte om många funktioner när jag väljer en hyrbil, men Android Auto är vanligtvis högst upp på listan. Att ha den större skärmen för Google Maps på långa enheter är så praktiskt, och det stora UI för samtal och musik gör mig verkligen till en säkrare drivrutin. Jag har blivit så van vid att det är svårt att verkligen njuta av en bil utan den.
Den här gången var min hyrbil lite annorlunda. Jag fick en Audi Q5 Quattro 2018, som ovanpå en löjlig 248 hästkraftsmotor kom med ett Android Auto-gränssnitt som inte inkluderade en pekskärm.
Vänta, vad händer här?
Det finns väldigt lite om Android Auto som inte är tydligt utformad för att beröras. Även när du bara använder Android Auto-appen på din telefon är användargränssnittet utformat för att du kan få snabba blickar och mosa ett finger mot en stor knapp med liten oro för noggrannhet. Det är ganska svårt att missa dessa stora knappar, som är en stor del av överklagandet särskilt på en större skärm.
Men 7-tums mediedisplayen i Q5 2018 har inga beröringsfunktioner. Det är bara glas. Det beror på att hela resten av det Audi-gjorda gränssnittet styrs med en ratt bredvid växelvredet. Det är en stor knapp som kan vridas åt vänster eller höger, och tryckas in för att välja, men också kan flyttas i standard D-Pad-riktningen. Det finns snabba åtgärder för musik och volymkontroller på ratten, men du gjorde i princip allt annat med den här ratten.
Att säga att detta tog lite att vänja sig är lite av en underdrift. Om jag ville hoppa till Google Play Music-gränssnittet från Google Maps-gränssnittet, var jag tvungen att dra ner ratten så att jag kunde komma åt snabbstartknapparna och sedan vrida ratten till den jag ville och tryck ner för att välja. För att komma tillbaka till huvudgränssnittet från den nedre nav, behövde jag trycka upp ratten. Om jag ville komma åt Hamburger-menyn på vilken skärm som helst, behövde jag skjuta ratten åt vänster. När som helst skulle jag hellre använda min röst, jag behövde skjuta ratten åt höger och vänta på att berättelsen skulle komma igenom bilhögtalarna.
Som ni ser har detta lagt till en hel del extra steg i stort sett allt. Det finns ingen situation där att trycka på pekskärmen inte skulle ha varit en kortare resa för att använda detta gränssnitt, men det var också tydligt att Google och Audi såg till att alla delar av Android Auto-gränssnittet fortfarande var tillgängliga.
Jag hatar mest inte detta
Jag ska vara ärlig, de första timmarna med att köra denna bil var inte min favorit. Jag kände att jag lärde mig ett helt nytt system och allt kändes obekvämt. Hade jag bara använt den bilen en enda dag skulle min åsikt ha varit mycket annorlunda och jag antar att folk på Audio inte skulle ha velat svara på mina telefonsamtal i framtiden.
Då jag slutade min 16-timmars enhet kändes Audi-systemet naturligt.
Men precis runt sex-timmarsmarkeringen klickade det hela på. Navigering av ratten blev muskelminne. Jag tyckte att jag kände användargränssnittet tillräckligt bra för att jag inte behövde titta på skärmen medan jag körde för att göra ändringar på den. Om jag ville ha en ny spellista i Play Music, eller om jag ville ha en annan podcast i Pocket Casts, visste jag hur många klickklick det tog för att komma dit. Jag använder mest min röst i Google Maps eller när jag vill ringa någon, som kändes mestadels som att använda min bil hemma.
Då jag slutade min 16-timmars enhet kändes Audi-systemet naturligt. Jag kanske till och med kände mig lite säkrare, för jag kunde känna att jag var ännu mer fokuserad på vägen som jag vanligtvis var. Den enda verkliga skillnaden var meddelanden. Om jag fick ett textmeddelande var det alltid märkbart mindre bekvämt att avföra dem än med ett pekgränssnitt. Men jag har de flesta av mina meddelanden stängda av när jag kör ändå, så det var en ganska sällsynt sak att möta även efter 34 timmars körtid i fordonet.
Jag är inte övertygad om att jag vill att detta ska vara standard, men efter att ha tillbringat så mycket tid i den här bilen fann jag mig själv undrar hur mycket jag skulle använda pekskärmen om det till och med var ett alternativ i denna bil. Det fick mig att undra om Google och andra biltillverkare skulle anse att byggsystem var flera inmatningsmetoder för dessa medialägen ansågs som standard. Och till den punkten, vad händer om ett företag som Logitech gjorde en bilvänlig urtavla för varje bil som arbetade med Android Auto-appen istället för att kräva en separat skärm?
