Acer chromebook spin 11 recension: byggd som en tank och bra för både barn och vuxna

Vi visste att vi skulle se Chromebooks med Intels nya Apollo Lake-processorer, och att se en av de första som skickades vara en utbildningsfokuserad modell var en stor överraskning. Chromebooks som är designade för klassrummet har några speciella behov, för låt oss inse det - barn kan vara grova på utrustningen! Acer Chromebook Spin 11 passar räkningen med MIL-STD 810G-överensstämmelse, ett unikt spillsäkert tangentbord och ett tufft 360-graders gångjärn med dubbel moment.

Det speciella med Spin 11 är att den ger högpresterande, Android-appar, en Wacom EMR (Electro-Magnetic Resonance) -pennor och en 11, 6-tums Gorilla Glass antimikrobiell pekskärm. Det här är saker du inte förväntar dig att hitta i en utbildningsfokuserad Chromebook eftersom de tenderar att lägga till de redan höga priser som vi är vana vid att se för modeller som är byggda för skolsystemet.

Gissa vad? Den här är fortfarande bara 399 $. Med prissättning byggd för alla i en Chromebook som är utformad för att slå en bit, plus extrafunktioner som vi inte förväntade oss, var vi tvungna att titta närmare på Acer Chromebook Spin 11.

Byggd för att överleva barnen

När du bygger en Chromebook med idén att barnen ska använda den i skolan och bära den hem varje natt, måste den kunna slå. Tunna, lätta aluminiummodeller kan se trevliga ut, men om du kastas i ett skåp eller glider runt på bussens golv skulle det snabbt förvandlas till pappersvikt.

Spin 11 är byggd för att ta den typen av missbruk. Den är byggd av polykarbonat både uppifrån och botten med en gummierad stötfångare som ringer i bottenskalet. Stötfångaren sträcker sig bort från kroppen och kommer att vara det första som träffar när Spin 11 landar på golvet för att minimera påverkan.

Inuti stötfångaren är Spin 11 byggd för att motstå 60 kilo. Den genomsnittliga K-12-eleven kan stå på den medan den är stängd och därefter kan du öppna locket och gå. Detta är en viktig spec, som alla som har ett eget barn kan berätta för dig. Barn kan bli grova och de tenderar att göra det otänkbara - som att stå på sin bärbara dator.

• Mått: 11, 7 tum (bredd) x 8, 1 tum (djup) x 0, 8 tum (höjd)
• Vikt: 3, 1 pund
• Militärstandard MIL-STD 810G

Spin 11 är en cabriolet, och gångjärnen är ännu en av dess robusta funktioner. De är stål och försänkta i båda sektionerna med en svängpunkt. Acer kallar detta för ett 360-graders gångjärn med gångjärn, och även om det inte gör de smidigaste rörelserna när du vänder tillbaka skärmen kommer de inte att gå sönder. Någonsin. Du måste ta bort gångjärnen från kroppen själv för att skada något vid vridpunkten. Det är svårt att vara entusiastisk över ett bärbar datorled, men designen är genial och bör visa sig vara långvarig.

En riktigt cool sak du inte hittar på andra Chromebooks är installationen med dubbla kameror. Du hittar en 720p HDR-webbkamera ovanför skärmen som på alla andra bärbara datorer, men en andra 1080p-kamera är placerad precis norr om tangentbordet för att fungera som en bakåtvänd kamera. Vi säger inte att Spin 11 är det bästa verktyget för att ta bilder på ett evenemang eller något annat, men du kan helt och hållet. Kom ihåg att den bästa kameran är den du har med dig.

En Gorilla Glass och bakteriesäker display

Skärmen är också tuff. Det är en 11, 6-tums 1366 x 768 multi-touch LED-bakgrundsbelyst IPS-skärm, som är ganska standard när det gäller bärbara datorer i denna storlek, Chromebook eller inte. Det är tydligt och ljust och ger färger fint. Det här är allt som skärmen på en $ 400-maskin måste kunna göra bra, och jag har noll faktiska klagomål. Naturligtvis skulle en högre upplösning alltid vara bra när det gäller en bärbar datorskärm, men affärssidan för Spin 11 bör tjäna sitt syfte väl för både skolarbete och underhållning. Det är vad som står ovan.

Displayen är byggd med Cornings Gorilla Glass och har ett antimikrobiellt lager på toppen där fingrar kommer att röra vid den. Det kommer inte bara att bli svårt att repa, utan det kommer också att förhindra att bakterier överför sig till klasskamrater och lärare. Återigen, om du har ett barn måste du påminna dem om att tvätta händerna mer än en gång. Barn kan vara nyfiken och orädd, vilket betyder fingrar på platser där de inte borde vara. Spin 11 kan inte hindra dem från att fästa fingrarna i munnen eller gnugga i ögonen, men det kan förhindra att bakterierna flyttas till någon annans fingrar. Som din.

Ett tangentbord byggt för dessa oopsies

Vanligtvis kan du skicka bort ett glas vatten på din bärbara dator till den stora papperskorgen på himlen. Elektronik och vatten blandas inte, och det vanliga sättet att bekämpa problemet har varit ett tunt membran över tangentbordsfacket. Det är en bra idé och det fungerar, men det påverkar också nycklarna och din skrivning kommer att drabbas. Det finns ingen gummiaktig hud här.

Det finns faktiska dräneringshål på botten av Spin 11. Snyggt!

Istället har elektroniken skyddats och kroppen på Spin 11 har dräneringshål under. Ett spillt glas vatten kommer att rinna igenom, komma ut ur hålen och hamna i en pöl på skrivbordet. Ja, det kan vara rörigt (och roligt att testa) men en pöl på skrivbordet kan städas medan en pöl i en bärbar dator är en dödsdom för det. Du kan fortfarande säga barnen att inte sätta sitt glas vatten bredvid sin bärbara dator, men du vet också att de inte kommer att steka kretskorten när de inte lyssnar.

Det är viktigt att notera att detta är utformat för vatten. Saker som Kool-Aid kan vara mestadels vatten, men det finns en chans att Spin 11 inte kommer att gilla en kopp Sharkleberry Fin om man skulle dumpa den.

Ännu fler funktioner

Det är fantastiskt att Spin 11 är tuff, men några extra funktioner gör sakerna ännu bättre. Spin 11 har ett par funktioner som tar den över toppen när det gäller en robust, utbildning Chromebook.

I lådan ingår en Wacom EMR-pennan. Med de senaste versionerna av Chrome OS har du stöd för ritning och textinmatning och Spin 11 är en av få modeller som är utformade för att dra fördel. Det är en ganska flytande upplevelse; handlingen på skärmen håller väl med det mesta av ditt skick, men du kan göra det hackigt om du blir lite upphetsad. De tidiga problemen med linjelagring och pennan fungerar inte längre förrän du har startat om med Chrome med den senaste mjukvaran, och ur lådan ger pennan en god upplevelse.

Pennan är digital men tar inga batterier tack vare Wacoms EMR-teknik. Detta fungerar genom att växla fram och tillbaka från ett kraftöverföringsläge till ett läge som lyssnar på RF-signalen från pennan. Detta händer många gånger per sekund och är tillräckligt snabb så att Chromebook vet var pennan är i förhållande till skärmen hela tiden, när den rör vid skärmen och hur hård den är vidrör. Slutresultatet är en aktiv digital pennan som aldrig behöver batterier och du inte behöver ansluta någonstans. Det fungerar riktigt bra, och du kan om EMR här.

Ett annat stort plus är att Spin 11 stöder Google Play- och Android-appar. När du är inloggad och alla system är igång ser du en välkomstskärm som hjälper dig att konfigurera och installera Play Store-appen i facket. detta tar bara en minut eller två och du har åtkomst till de appar du redan älskar att använda på din telefon med samma konto.

Naturligtvis kan Chromebooks som hanteras av en skoladministratör ha Google Play inaktiverat via hanteringskonsolen om så önskas.

Stora specifikationer och hamnar i överflöd

Spin 11 är en av de första Chromebooks som använde Intel Apollo Lake-processorfamiljen. Modellen vi testade kom med en dual-core Celeron N3350 klockad på 1, 1 GHz med en 2, 4 GHz Turbo-inställning, 4 GB LPDDR4 SDRAM och 32 GB lagring.

Vår första tur med Apollo-sjön har visat sig vara stor.

Apollo Lake-processorer (officiellt känd som Intel Atom E3900-serien) använder Goldmont-arkitekturen på 14 nm och var designade för saker som behöver vara batterivänliga men som fortfarande kan göra intensiv datorutrustning när det behövs. Särskild uppmärksamhet ägnades åt saker som videoacceleration och klockcykel timing så att chipet kan 4K 3D-grafik och mediauppspelning, eller 15 samtidiga 1080p videoströmmar om behov skulle uppstå.

Om du inte har tillräckligt med processorer för att hålla dig uppdaterad med de senaste nyheterna från fjärran östern, vad du behöver veta är att chipet inuti Spin 11 byggdes för att smutta ner energi för det mesta, men kunna hämma saker om du behöver det. I vår testning betyder det att Spin 11: s 4870 mAh-batteri varade hela dagen plus. Normal användning lämnade mig med mer än 15% av batteriet när det var dags att stänga locket på natten, och medan jag testade kunde jag titta bara blyg på 9 timmars värde på 1080p YouTube-videor eller spela 6 timmar CPU-intensiv Flash spel på Kongregate. Acer visar batteriets livslängd på 10 timmar och de är inte långt borta.

Du skulle aldrig veta att du använder en processor designad för att vara batterivänlig, såvida du inte kontrollerat batterinivån.

Spin 11 är också ganska artisten, och du skulle aldrig gissa att du använde en dual-core Celeron utformad för att vara strömvänlig. En arbetsdag här betyder 10 eller fler flikar öppna i webbläsaren, Google Dokument, Gmail och Twitter öppna hela dagen, tillsammans med Slack Android-appen på ett minimum. För mig lägger du till Play Musics glittrande webbgränssnitt öppet från den stund jag öppnar locket till den stund jag stänger det. Spin 11 hanterade allt som en mästare. Eleverna har inga problem med skolarbetet, och inte heller lärarna som har tillsyn över allt. Det betyder att du också kommer att uppskatta prestandan.

Sist men inte minst är överflödet av olika portar och hål i Spin 11. Den som använder en bärbar dator på heltid säger att anslutningsalternativ är viktiga, även om vissa företag som gör dem inte håller med. Spin 11 är redo för dig att ansluta nästan vad som helst. Längs sidorna precis där de borde vara, hittar du:

• Två USB-C 3.1-portar (med kraftleverans så att du laddar via endera)
• Två USB-portar i A-storlek i full storlek
• En hörlurs- / mikrofonkombination på 3, 5 mm
• MicroSD-kortplats
• Kensington låsport

Att kunna ansluta en kortläsare till din Chromebook är bra. Att kunna göra det utan någon typ av adapter eller medan nätkabeln är ansluten är ovärderligt.

Chrome är Chrome på alla Chromebook

Chrome är en av få mjukvaruprodukter från Google som är konsekvent oavsett vilket märke bärbar dator du använder. Samma Chrome-upplevelse som du har på en Samsung Chromebook Plus eller en ASUS Chromebook Flip eller till och med en Google Chromebook Pixel är vad du har på Acer Spin 11.

Chrome OS är detsamma på alla Chromebook. Vi gillar det så.

Om du aldrig har använt en Chromebook tidigare måste du veta att det kan se ut som datorn du är van vid att använda, men det är annorlunda. Du kan inte installera appar som är gjorda för Windows eller MacBooks, och mycket av upplevelsen är med molnet och ditt Google-konto i åtanke. Chrome OS designades från grunden för att vara snyggt och snabbt, även på avancerade maskiner, och är säkert ur lådan.

Du hittar appar i Chrome Web Store och Google Play, såväl som fronter för webbappar som körs precis som en inbyggd applikation så länge du är ansluten till internet. Chromebooks är byggda för att göra det som de flesta gör på en bärbar dator mycket bra, men om du behöver specialiserad programvara för ett kontor eller industriellt arbete kommer du förmodligen inte att kunna använda det på en Chromebook. Detta gör en Chromebook utmärkt för studenter eller företag som använder Googles kontorsprogram.

Det finns inget speciellt installerat för Spin 11 annat än den låga nivån som krävs för att all hårdvara - inklusive Wacom EMR-pennan och digitaliseraren - ska fungera. Det är Chrome, precis som Chrome borde vara, som körs på hårdvara med tillräckligt med "oomph" för att köra den bättre än de flesta andra.

Ska du köpa det här?

Jag har använt Spin 11 varje dag i två veckor för både arbete och lek. Det finns absolut ingenting som skulle ge mig paus när det gäller att rekommendera det. Det nya Apollo Lake-chipet uppfyller mina tempererade förväntningar, vilket innebär heldagsbatteri och tillräckligt med kraft för att göra allt jag behöver för en Chromebook att göra. Jag har haft mycket bra saker att säga om Spin 11, men här är några saker jag inte gillade.

• Skärmens upplösning. Ja, jag vet att de flesta bärbara datorer i denna storlek och denna prisklass har samma skärmupplösning. Jag kan fortfarande önska att den jag använder inte gjorde det.
• Det finns ingen plats för Wacom-pennan. Det är storleken på en bläckpenna. Hur många bläckpennor har du tappat?
• Styrplattan är inte glasbelagd. Det är ganska smidigt med bara en antydning av textur, och det är faktiskt trevligare än jag trodde att det skulle vara. Men plast och den väldigt lilla strukturerade ytan betyder att den vita bärbara datorn blir smutsig. Smutsiga bärbara datorer fungerar fortfarande, men ett litet ark tunt glas skulle göra detta till ett problem.
• Det är tungt för en 11-tums bärbar dator. Den var inte utformad för att vara tunn och lätt. Och det är det inte.
• Jag sa till mig själv att jag skulle hata tangentbordet när jag först provade det. Jag hade fel. Jag kan; hoppa extra beröm för det, men det fungerade bara utan att jag mumlade eller gjorde någon anpassning till hur jag skriver. Så jag antar att det är beröm på någon nivå.
• Den reflekterande beläggningen (eventuellt det antimikrobiella lagret?) På skärmen ger en fruktansvärd bländning under starkt ljus. Du måste justera vinkeln, flytta huvudet eller hitta en ny plats att sitta ute i solen.

Några av dessa är typiska bortskämda granskare som gnäller. Det är svårt att inte jämföra allt med det allra bästa. Avsaknaden av en stylusplats kan vara en riktig fråga, liksom bländningen utanför som förlorar en annars synlig skärm. Sammantaget tycker jag att Spin 11 är en riktigt fin Chromebook och borde passa nästan alla.

Fråga dig själv om du verkligen vill ha en robust och tung Chromebook.

Men en sak (det finns alltid en sak) du bör tänka på är den robusta faktorn. Det är bra att Spin 11 kan slå och överleva, men behöver du en Chromebook som kan slå?

Spin 11 är den bästa Chromebook som jag någonsin har använt för en ung. Barn är fantastiska, och jag smälter bara runt dem som en stor gammal softie. Men de har också en förmåga att bryta allt de berör, och Spin 11 är beredd på allt utom det mest galen som ett barn kan drömma om att göra till det. Om du letar efter en Chromebook för alla barn som är tillräckligt unga för att fortfarande befinna sig i det "break-alles" scenen, är det den här att köpa.

Du kanske vill ha något lättare och tunnare. Om så är fallet är Spin 11 inte för dig eftersom ljus och tunn är de två saker det inte är. Rädd aldrig, det finns många andra där ute!

Chromebook för alla

Chromebooks

• De bästa Chromebooks
• Bästa Chromebooks för studenter
• Bästa Chromebooks för resenärer
• Bästa USB-C-hubbar för Chromebooks

Vi kan tjäna en provision för inköp med våra länkar. Läs mer.