Vi föreställer oss att alla nya tekniska saker tar mycket planering, mycket pengar och mycket tid. Trycket för att få Google in i vardagsrummet gjorde det verkligen. Idéer för att utöka Android och använda ny teknik i ditt hem kastades högt framför grupper av utvecklare så långt tillbaka som 2011. Vi har diskuterat Googles planer för vardagsrumsherredømme nästan lika långt tillbaka som i vår podcast. Det var aldrig en hemlighet, men 2017 kan det faktiskt hända.
Många har skrivit några riktigt smarta ord om Googles rörelse till platser där du och din familj och vänner umgås och koppla av. Jag har tillbringat större delen av året i väntan, rädd att jinxa det genom att skriva mitt eget. Jag var rädd för att Google inte skulle kunna göra det viktigaste de behövde göra för att komma in på dessa platser: spika upplevelsen. De måste få rätt att ha alla chanser till framgång med ett enhetligt tryck för allt Google där du arbetar och spelar.
Mer: Med Google Home och Google Wifi får vi äntligen en riktig smarta hemunderlag
Att få det rätt betyder inte att det är perfekt. Det betyder att visa alla som använder det att det är en grund för något som inte bara gör det vi behöver utan gör det enkelt och roligt. Och Google spikade det.
Google Cast, Google Home och Google Wifi känner att de hör samman när du använder dem. Du kan lägga till Nest och Android TV till den listan och entusiaster skulle hålla med. Ingen av enheterna eller tjänsterna är perfekta, och till och med Google Cast har sina egendomar och kan ibland vara envis dumma. Men du känner verkligen som om dessa produkter gjordes för varandra på ett sätt som inga andra Google-produkter har. Artiklar och debatt om vad de gör fel eller hur de matchar tävlingen är viktiga att ha men förbiser ofta den större bilden att det här är fantastiska produkter som alla bara förväntar sig att bli bättre. De behöver inte fixas eller göras om, de behöver förfinas och fler fantastiska funktioner måste läggas till ovanpå de fantastiska funktionerna som redan finns. Ingenting är trasigt.
Vi anlände inte hit över natten. Chromecast började som en liten idé med ett fånigt namn och har tagit lite tid att komma dit det är idag. Google tillbringade ett år på att lära sig vad folk ville ha från en router. Och de har försökt att vara smarta och bygga något du vill prata med i minst ett par år. Dessa tidigare produkter var alla bra i sin egen rätt, men saknade mestadels den breda konsumentens överklagande som behövs för att lyckas i hem för folk som inte väntade på nästa sak från Google de kunde köpa och bara ville ha coola saker. I år nådde de äntligen statusen "bara coola grejer" för alla.
Googles nuvarande gröda av hårdvaruprodukter är alla bättre versioner av saker vi har använt ett tag.
Det gör 2017 till ett viktigt år för Google på ett nytt sätt. Med de produkter och teknik som är redo att övertyga konsumenten i stort om att det är dags att köpa dem och ökad närvaro i och butiker har kostnaderna för att göra saker fel ryckt upp. Varje beslut och varje förändring i hur Hem-, Wifi- och Cast-arbete eller till och med känner sig när man använder dem måste vara bra och göra allt bättre för att bära detta momentum till fler kassaregister och fler soffbord. En stor gaffe eller en grundläggande förändring av hur saker och ting fungerar - saker som vi har sett från alla en gång eller två - kan tänka på vardagsrumsinitiativet.
Men jag är inte särskilt orolig för 2017. Detta är en ny Google. De gör saker vi inte gillar men de verkar också ha blivit fokuserade på användarupplevelsen mer än tidigare. Det finns fortfarande ett sätt att gå, men de går stadigt i rätt riktning.
Jag kan inte dölja det faktum att Google Home, hela Google Cast-ekosystemet och Google Wifi har väckt mig och jag kommer inte att prova. Även om de inte eller inte kan göra som jag vill så jag vill ha det, är de fortfarande fantastiska produkter som gör många andra fantastiska saker. De är roliga att använda och jag trodde aldrig att jag skulle ha en mikrofon att lyssna på mitt liv frivilligt, även om det är begränsat till mitt kontor bakom en stängd dörr. De är till och med roliga efter att de har misslyckats i början av ett viktigt företagsmöte online och börjat spela musik och meddela högt för alla att de var ledsna men inte kunde göra … något. Jag är inte förvånad över att jag är upphetsad över en router men är förvånad över att så många andra människor är. Det säger till mig att Google är redo för vardagsrummet och 2017 kanske inte är ett år där vi alla kvar vill.
God jul, glad helg och säsongs hälsningar alla. Älska varandra.
